Melody Audiometry

Résumé

Les méthodes usuelles d'audiométrie tonale ne donnent pas des résultats quantitatifs chez les enfants au dessous de l'âge de 4 ans. Le «Peep show» nous permet l'audiométrie jusqu'à l'âge de 3 ans. Or il est strictement nécessaire d'établir quantitativement le seuil tonal chez les enfants plus jeunes que 3 ans. Le problème principal provient du son sinusoidal, qui n'est pas un signal interessant pour l'enfant surtout le son d'un audiomètre, dont le commencement et la fin sont graduelles.

En nous basant sur le fait qu'un enfant préfère entendre une mélodie quelconque, nous avons construit un piano au sons purs avec 5 touches, do-re-mifa-sol, et un commutateur, qui peut localiser cette «quinte» chez les octaves 125, 250, 500, 1000, 2000, 4000 cps. Le signal est presenté à l'enfant par des écouteurs (G- D- ou Binaural), ou par des haut-parleurs, si l'enfant refuse les écouteurs. L'atténuateur (de 0 à 110 dB, gradué en 5 dB) est placé au dessus du clavier, à la portée de l'enfant. Le zéro indique le seuil normal pour les six fréquences.

L'examinateur presse une touche et il observe les réactions de l'enfant. Si celles-ci sont positives, il invite l'enfant à presser une touche lui-même et bientôt l'enfant ira pousser les touches Tune après l'autre. Alors l'examinateur reduit le son jusqu'au niveau où l'enfant va marteler les touches parce qu'il n'entend plus les sons. L'enfant, alors, est invité à tourner l'atténuateur. lis apprennent bien vite à ajuster ce bouton au niveau dont ils ont besoin. Tous les six octaves sont essayées. Si l'enfant perd son intérêt bientôt, on n'examine qu'aux fréquences 250, 1000, 4000 cps. L'instrument est étalonné seulement pour la conduction aérienne.

En général on peut obtenir des résultats valables chez les enfants de 2 ans et plus, exceptionellement d'un âge d'un an et deml. On n'a besoin d'un seul examinateur, si on utilise les écouteurs. En cas d'un enfant jouant, entouré des haut-parleurs, nous préférons à avoir un examinateur et un observateur.