Treatment with Binaural Hearing Aids in Presbyacusis

Abstract

Since January 1, 1963 binaural hearing-aid treatment has been given to patients who applied for help at the Hearing Centre, Aarhus, Denmark. Up till now this treatment has been prescribed for about 7000 patients.

In this programme no consideration of age, cause of hearing defect, or shape of audiometry curve has been taken, and patients over 60 years of age, who through the years had made 55 per cent of the number of patients at the Hearing Centre, had been treated in the same way as any other age group. Treatment of presbyacusis with binaural hearing aids had in all been prescribed to about 3000 patients. By far the greater majority of binaural treatments have been carried out by ear-level hearing aids, chiefly in the form of ear-hangers with external telephone. This model which is most robust uses a normal ear mould which for the old patient is quite simple to place in the external ear canal. The ear hangers having a maximum amplification of 46 dB have been used by patients with hearing losses between 11 and 60 dB, but it is noteworthy, however, that this type of hearing-aid can be used by patients having hearing losses in the 61- to 80 dB range. Above this hearing loss body-type hearing aids with Y-cord had been prescribed as standard treatment of pres- loss even if they have low articulation score. Through our experiences with a great many patients we have seen that the use of ear-level aids is of fundamental importance. In those cases where this treatment shows up to be insufficiant through daily use the patients are called for re-examination and fitting with body-aids.

Résumé

Depuis le 1er Janvier 1963, des prothèses auditives bi-auriculaires ont été appliquées aux malades (environ 7000) qui se sont adressés au Hearing Center de Aarhus au Danemark.

Dans ce programme on n'a pris en considération ni l'aˇge, ni la cause de la surdité, ni la forme de la courbe audiométrique; les malades aˇgés de plus de 60 ans, qui au fil des années représentet 55% du nombre des patients traités au Hearing Centre, ont été traités de la měme façon que les autres d'aˇges différents (le traitement de la presbyacousie, à l'aide d'appareils bi-auriculaires a finalement été prescrit à environ 3000 malades).

La grande majorité des traitements bi-auriculaires ont été pratiqués avec des appareils acoustiques portés au niveau de l'oreille surtout sous la forme de pendentifs auriculaires avec téléphone externe. Ce modèle qui est très robuste utilise un embout auriculaire qui est très facile à mettre en place dans le conduit auditif externe par le vieillard. Ce modèle qui a une amplification maximum de 46 dB a été utilisé par des patients ayant une perte auditive de 11 à 60 dB, mais il est toutefois intéressant de remarquer que ce type d'appareil peut ětre utilisé par des personnes ayant une surdité de l'ordre de 61 à 80 dB. Au-dessus de cette perte auditive, on prescrit des appareils à porter sur le corps avec un fil en y comme traitement standard de la presbyacousie.

Notre expérience de ce traitement souligne la nécessité d'intensifier l'effort du côté des thérapeutes de l'audition. Ceci est illustré par l'exemple d'un groupe de 50 vieillards (moyenne d'aˇge 82 ans) ayant une presbyacousie, chez qui cet appui est utilisé à plein temps chez 28 d'entre eux, utilisé à temps partiel par 10 d'entre eux, mais a du' ětre abandonné par 12 patients. Dans la presbyacousie, le traitement par appareil acoustique bi-auriculaire est le traitement standard dans chaque cas: c'est un traitement qui, d'abord et avant tout, doit ětre essaye avec des appareils acoustiques contours d'oreille.