When Anthropology Meets Epidemiology: Using Social Representations to Predict Drinking Patterns

Abstract

Based on a sample of 2,015 adult drinkers from the Montreal metropolitan area (Quebec, Canada), this study investigates the relationship between eight social representations of drinking (i.e., compensatory, convivial, relaxing, disinhibitory, harmful, sexually enhancing, conventional, socially enabling) and drinking measures (QF Index, drinking frequency, and maximum number of drinks on one occasion) according to age and sex. The representations explain up to 34% of the variance in drinking measures. Representations differed in the strength of their relation to drinking measures and in population prevalence. Strength of relation to drinking and prevalence rates were relatively independent. Representations were generally more strongly endorsed by men than women, although they were related in the same way to drinking behaviors. Representations were also more strongly endorsed by younger than by older respondents, and they related differently to drinking in each age group. The implications of these results for prevention are discussed.

Este estudio analiza la influencia de las representaciones sociales sobre el consumo de bebidas alcohólicas bajo un enfoque epidemiológico. Está basado en una muestra de 2,015 adultos consumidores de bebidas alcohólicas residentes en el área metropolitana de Montréal (Québec, Canadá). A partir de las variables edad y sexo, esta investigación explora la relación entre ocho representaciones sociales del consumo de bebidas alcohólicas (compensatorio, convivial, relajante, desinhibitorio, perjudicial, excitante sexual, convencional, socializador) y ciertas medidas de consumo (índice QF, frecuencia del consumo) y número máximo de bebidas en una ocasión). Las representaciones explicaron basta el 34% de la variancia en las medidas de consumo. Se observó una divergencia en su grado de relación a entre la población. El grado de relación al consume y a la prevalencia resultaron ser relativamente independientes. La relación entre las representaciones y los comportamientos de consume fue la misma para ambos sexos. Sin embargo, en general, los hombres se identificaron más con las representaciones que las mujeres. Igualmente, las personas jóvenese se identificaron más con las representaciones que las de más edad. La relación de las representaciones al consume rue diversa dentro de cada grupo de edad. Las implicaciones de estos resultados para la prevención se elaboran en la discusión.

Cette étude porte sur la relation entre les représentations sociales associées à la consommation d'alcool et les pratiques de consommation, selon l'age et le sexe. Huit représentations de la consommation d'alcool sent distinguées: la consommation compensatoire, conviviale, relaxante, désinhibante, néfaste, romantique, de convention et comme lubrifiant social. Les données proviennent d'une enquěte réalisée auprés d'un échantillon aléatoire de 2015 adultes, représentatif des consommateurs d'alcool de la region du Montréal métropolitain (Québec, Canada). Les représentations sociales de la consommation d'alcool expliquent jusqu'à 34% de la variance dans les pratiques de consommation (volume consommé, fréquence de consommation et quantité maximale en une seule occasion). Les représentations se différencient par leur prévalence dans la population et la force de leur relation avec les pratiques de consommation. Ces deux dimensions sont relativement indépendantes. Les représentations sont généralement plus fortement intégrées par les hommes que par les femmes, et davantage par les plus jeunes que par les plus aˇgés. Alors que les relations entre les représentations et les pratiques de consommation ne varient pas selon le sexe des répondants, elles varient de façon marquée selon l'aˇge. Les implications de ces résultats pour la prévention sont discutées.

Key Words:

• Drinking patterns
• Social representations
• Population survey
• Regression analysis