Assessment of auditory processing in 6-year-old language-impaired children: Evaluacion del procesamiento auditivo en niños de 6 años con trastornos del lenguaje

Abstract

The performance of a group of twenty 6-year-old children with specific language impairment (SLI) on several behavioural auditory tests was compared to that of a group of twenty age-matched control children. The auditory test battery used in this study consisted of the following tests: a speech-in-noise test, a filtered speech test, a binaural fusion test, a frequency pattern test, a duration pattern test, a temporal integration test, an auditory word discrimination test, an auditory synthesis test, an auditory closure test and a number recall test. Our results show that the SLI children obtained scores on almost all tests that were significantly lower than those of the control group. Many of the basic auditory processing measures in our test battery correlated significantly with receptive and language scores, suggesting a (causal) relationship between auditory processing and language proficiency. Results from discriminant function analyses do not warrant deleting one or more tests from the test battery yet (with the exception of the auditory synthesis test and the temporal integration test, for which we did not find significant group effects). At present, we are conducting experiments with older (SLI and control) children and adults to find whether the significant performance deficits of the SLI children are also found in older SLI children, and to determine the influence of maturational effects on these auditory tests.

Sumario

Se comparó el rendimiento en varias pruebas conductuales auditivas de un grupo de veinte niños de 6 años de edad con deficiencies específicas del lenguaje (SLI), con el de un grupo control de veinte niños con edades similares. La batería de pruebas auditivas utilizada en este estudio consistió en: una prueba de lenguaje en ruido, una prueba de lenguaje filtrado, una prueba de fusión binaural, una prueba de patrones de frecuencia, una prueba de patroncs de duración, una prueba de integración temporal, una prueba de discriminatión auditiva del habla, una prueba de síntesis auditiva, una prueba de cierre auditivo y una prueba de memoria de números. Nuestros resultados muestran que los niños con SLI lograron, en casi todas las pruebas, puntuaciones significativamente más bajas que aquellas del grupo control. Muchas de las medidas básicas de procesamiento auditivo de nuestra batería de pruebas mostraron una correlación significaliva con las puntuaciones de recepción y del lenguaje, sugiriendo una relación causal entre el procesamiento auditivo y la competencia lingüística. Los resultados de los análisis de función discriminatoria no sugieren aún la eliminatión de una o más pruebas de la batería (con la excepción de la prueba de síntesis auditiva y la de integración temporal, para las cuáles no encontramos un cfecto significativo de grupo). Actualmente, estamos conduciendo experimentos con niños mayores (con SLI y en grupo control) y con adultos, para averiguar si las deficiencias significativas de rendimiento en los niños con SLI se encuentran también en niños mayores con SLI, y determinar así la influencia de un efecto de maduración en estas pruebas auditivas.

Key Words:

• Auditory processing disorder
• Children
• Language-impaired
• Speech-in-noise test
• Filtered speech
• Binaural fusion
• Pattern recognition test
• Temporal integration test