Exploring the neural mechanisms that underlie motor difficulties in children with Attention Deficit Hyperactivity Disorder

Abstract

Background: Attention Deficit Hyperactivity Disorder (ADHD) is the most common neurobehavioural disorder of childhood. Motor performance appears to be impaired for an important sub-set of this population.

Objectives: This structured review draws attention to the neurological mechanisms that could potentially explain these difficulties.

Methods: In August 2010, Medline, PsychINFO and Embase databases were searched with keywords related to ADHD, neuroimaging modalities and motor performance.

Results: Four studies were retrieved that examined both motor performance and possible neural substrates. Each study explored different hypotheses and no common conclusion is emerging. The cortical activation dysregulation hypothesis, the cerebellar dysfunction hypothesis and the delayed white matter maturation hypothesis were proposed, applying combinations of motor observations and neuroimaging findings.

Conclusion: Published literature to date is insufficient to confirm specific hypotheses. Additional studies coupling discrete motor evaluations to neuroimaging techniques are needed in children with ADHD to better understand the neurobiological mechanisms of their motor difficulties.

• Attention Deficit Hyperactivity Disorder
• motor performance
• neuroimaging
• review

Antecedentes: El Trastorno de Déficit de Atención e Hiperactividad (TDAH) es el trastorno del neurocomportamiento más común en la infancia. La actividad motora puede estar afectada en un grupo importante de esta población.

Objetivos: Esta revisión estructurada centra su atención en los mecanismos neurológicos que potencialmente podrían explicar estas alteraciones.

Métodos: En Agosto del 2010 fueron consultadas las siguientes bases de datos Medline, PsychINFO y Embase usando como palabras clave TDAH, modalidades de neuroimagen y actividad motora.

Resultados: Cuatro estudios fueron utilizados para evaluar la actividad motora y los posibles sustratos neurales. Cada estudio exploró diferentes hipótesis y no se obtuvieron conclusiones en común. La hipótesis de la disregulación de la activación cortical, la hipótesis de la disfunción cerebelar y la hipótesis de la maduración retrasada de la sustancia blanca fueron propuestas, realizando combinaciones de observaciones motoras y hallazgos de neuroimagen.

Conclusión: La literatura publicada es insuficiente para confirmar hipótesis específicas. Se recomienda que se realicen estudios adicionales junto con evaluaciones motoras y técnicas de neuroimagen en niños con TDAH, para entender mejor los mecanismos neurobiológicos de las dificultades motoras.

Palabras claves: Trastorno hiperactivo de déficit de atención, ejecución motora, neuroimagen, revisión