Linguistic development in Alzheimer's disease: 12 months language training including use of a personal computer system—A pilot study

Abstract

Objective: To assess linguistic development in patients with mild and moderate Alzheimer's disease (AD) who underwent treatment with a drug and regularly performed language activities.

Methods: For 12 months, five patients with mild-to-moderate AD participated in a Stimulation-Activation-Training programme (SAT) including pragmatic, semantic, writing, conversation and counting sessions. A computer with exercise programs and a keyboard with a printer were used as complements to ordinary stationery. The linguistic competence was assessed using a standardized assessment tool.

Results: The assessment indicated preservation or slight changes of the patients’ linguistic competence over the period and greater confidence in the management of the language. The personal computer system was a well accepted novelty.

Conclusion: The documented approach, SAT training interlaced with everyday life tasks, may be helpful in maintaining and improving remaining language functions in patients with mild or moderate AD.

• Alzheimer's disease, language, training, assessment, computer system

Objetivo: evaluar el desarrollo lingüístico en pacientes con enfermedad de Alzheimer (EA) moderada y severa quienes se encuentran bajo tratamiento con un fármaco y actividades de lenguaje realizadas regularmente.

Métodos: Por 12 meses, cinco pacientes con EA de leve a moderada participaron en un programa de entrenamiento de estimulación-activación incluyendo sesiones de pragmática, semántica, escritura, conversación y cálculo. Una computadora con programas de ejercicio y un teclado con una impresora fueron usados como complementos de papelería ordinaria. La competencia lingüística fue evaluada usando una herramienta de valoración estandarizada.

Resultados: La evaluación indicó preservación o cambios ligeros de la competencia lingüística del paciente sobre el periodo y mayor confianza en el manejo del lenguaje. El sistema de computadora personal fue una novedad bien aceptada.

Conclusión: el abordaje documentado, el entrenamiento de estimulación-activación entrelazado con las actividades de la vida diaria, pueden ser útiles para mantener y mejorar las funciones de lenguaje restantes en los pacientes con EA leve o moderada

Palabras clave: enfermedad de Alzhaimer, lenguaje, entrenamiento, evaluación, sistema de cómputo