The Diagnostic Significance of Acute Phase Protein in Synovial Exudates: Preliminary Report

Summary

The presence of acute phase protein has been studied in joint exudates of various origin. Such a protein was present in exudates from cases of rheumatoid arthritis, ankylosing spondylitis and gonococcal arthritis, but absent in exudates from osteoarthritis and arthritis due to trauma. As there is a clear difference in the occurrence of acute phase protein in exudates of a rheumatoid (and possibly also of an infectious) nature, and exudates with a degenerative or traumatic genesis, the phase protein reaction must be considered as having a distinct importance in the diagnosis of joint cases.

It has been shown that the acute phase protein may vanish temporarily from rheumatoid arthritis exudates after intra-articular injections of hydrocortisone. The effect of any previous hydrocortisone injection in the joint must therefore always be taken into account when acute phase protein is not found in joint exudates of a doubtful genesis.

Résumé

Un certain nombre d'exsudats hétérogénétiques ont été examinés concernant la présence de la protéine de phase aiguë. Cette protéine a été constatée dans des cas de polyarthrite cronique évolutive, de spondylarthrite ankylosante et d'arthrite blennorragique, mais pas en des cas d'osteoarthrite et d'arthrite traumatique. Puisque, ainsi, une certaine différence semble exister en ce qui concerne la présence de protéine de phase aiguë dans les exsudats de nature rhumatismale (et peut-être mème infectieuse) d'une part, et les exsudats de génèse dégénérative ou traumatique d'autre part, la réaction de protéine de phase aiguë semble avoir une grande importance quant au diagnostique differentiel dans des cas d'arthropathie douteuse.

On a constaté que la protéine de phase aiguë pouvait disparaître temporairement de l'exsudat en cas de polyarthrite cronique evolutive après injection intra-articulaire d'hydrocortisone. En cas d'absence de protéine de phase aigue dans les exsudats articulaires de génèse douteuse, il est important de toujours tenir compte des effets produits par des injections précédentes éventuelles d'hydrocortisone.

Zusammenfassung

Eine Anzahl von heterogenen Exsudaten wurden auf das Vorkommen von akutem Phasenprotein untersucht. Solches Protein wurde bei chronischem Gelenkrheumatismus, Spondylarthritis ankylopoetica und Arthritis gonorrhoica festgestellt, dagegen nicht bei Arthrosis deformans und Arthritis traumatica. Da folglich ein bestimmter Unterschied besteht, hinsichtlich des Vorkommens von akutem Phasenprotein, zwischen den Exsudaten rheumatischer (und möglicherweise auch infektiöser) Natur einerseits, und den Exsudaten von degenerativer und traumatischer Genese andererseits, muss die Phasenproteinreaktion bei unklaren Gelenk-erkrankungen als ein Mittel von grosser differentialdiagnostischer Bedeutung angesehen werden.

Das akute Phasenprotein kann erweislich vorübergehend aus dem Ex-sudat bei chronischem Gelenkrheumatismus, nach intraartikulatorischer Injektion von Hydrokortison, verschwinden. Wenn kein akutes Phasenprotein im Gelenkexsudat von zweifelhafter Genese vorhanden ist, muss die Wirkung von einer etwaigen früheren Hydrokortisoninjektion im Ge-lenk stets in Betracht gezogen werden.