Observations on Experimental Muscular Soreness

Summary

In order to find out whether the muscular soreness which appears 12—24 hours after a bout of hard unaccustomed exercise, is due to the greatly increased metabolism in the working muscles, or whether it is caused by injuries evoked by the mechanical tensions in the muscles, a series of experiments were performed with positive and negative work. The tensions developed during these two kinds of work were the same in both cases, but the metabolism is known to be several times greater with postive work than with negative work.

It was found that muscular soreness with palpable muscular changes was always present 1 to 2 days after negative work, but hardly ever after positive work of the same intensity.

It is concluded that muscular soreness is called forth by mechanical stress most probably to the intramuscular connective tissue, and not by metabolic waste products. The reason for its appearance in negative work and absence in positive work is discussed, and a tentative proposal for its causes is given.

Résumé

L'auteur a fait une série d'expériences comportant des travaux positifs (soulever un poids ou monter sur une chaise) et négatifs (abaisser un poids ou descendre d'une chaise) pour vérifier si la douleur musculaire apparaissant 12—24 heures après un travail dur et inaccoutumé est due à un accroissement de métabolisme dans les muscles en action ou bien si elle est provoquée par des lésions évoquées par les tensions mécaniques dans les muscles en question. Les tensions développées pendant ces deux types de travail étaient les mêmes dans les deux cas mais on sait que le métabolisme est plusieurs fois plus grand dans un travail positif que dans un travail négatif.

II fut constaté que la douleur musculaire comprenant des altérations musculaires palpables se présentait sans exception 1 ou 2 jours après un travail négatif, mais presque jamais après un travail positif de même intensité.

L'auteur en conclut que la douleur musculaire est provoquée par la tension mécanique exercée le plus probablement sur le tissu conjonctif intra-musculaire et non pas par les résidus métaboliques. II discute ensuite la raison de sa présence après un travail négatif et de son absence après un travail positif, et soumet une proposition tendante à en expliquer les causes.

Zusammenfassung

Um festzustellen, ob die 12—24 Stunden nach einer harten, ungewohnten Arbeit auftretende Schmerzhaftigkeit der Muskel durch den stark erhöhten Stoffwechsel in den arbeitenden Muskeln verursacht wird, oder ob sie durch entstandene Schäden infolge der mechanischen Spannungen in den betreffenden Muskeln erzeugt wird, unternahm der Verfasser eine Reihe von Versuchen mit positiver Arbeit (Heben eines Gewichtes oder Steigen auf einen Stuhl) und negativer Arbeit (Herablassen eines Gewichtes oder Heruntersteigen von einem Stuhl). Die bei diesen beiden Arten von Arbeit entwickelten Spannungen waren in beiden Fällen gleich, jedoch ist der Stoffwechsel bei positiver Arbeit bekanntlich mehrere Male grösser als bei negativer Arbeit.

Es wurde festgestellt, dass die Muskelschmerzen mit fühlbaren Muskel-veränderungen stets 1 bis 2 Tage nach einer negativen Arbeit auftraten, jedoch fast nie nach einer positiven Arbeit gleicher Stärke.

Der Verfasser schliesst daraus, das die Muskelschmerzen wahrscheinlich durch mechanische Belastung des intramuskularen Bindegewebes verursacht werden und nicht durch Stoffwechselrückstände. Es folgt eine Besprechung über den Grund für diese Erscheinung bei negativer Arbeit und über das Ausbleiben der Schmerzen bei positiver Arbeit, sowie ein Versuch die Ursachen derselben zu erklären.