Immunological Differentiation of Seral Antigens Specific to the Acute Phase of Rheumatic Processes

Summary

Extensive immunization and absorption cross-tests were instituted for studying antigenic differences between CO₂ precipitates prepared from sera of normal subjects and of patients in different activity stages of rheumatic fever and rheumatoid arthritis. It has been demonstrated that in CO₂ precipitate of acute phase patients wiht rheumatic fever a certain antigen is present which does not occur in normal humans. It is possible that this antigen is identical with C-reactive protein, even though it seems that it is not the only specific antigen characterizing the «acute phase» precipitate. Upon the basis of these antigenic differences a method of estimating the disease activity has been developed which consists in collodial agglutination of immune antisera obtained by immunizing rabbits with an «active» precipitate and absorbing them by a «non-active» precipitate. Such antisera react only to precipitates of acute phase patients. The reaction can thus be used as a measure of the disease activity, the same as the C-reactive protein test.

Experiences gained with this test are described generally and the results are illustrated by several representative cases.

Résumé

Des tests étendus d'immunisation et d'absorption ont été entrepris pour étudier les différences antigéniques entre les précipités de CO₂ préparés de sérums de sujets normaux et ceux de malades a différents stages d'activité de maladie Bouilleaud et d'arthrite chronique déformante. II a été démontré que dans le précipité de CO₂ de malades à phase aiguë atteints de maladie Bouilleaud se trouve un certain antigène qui n'existe pas chez les hommes normaux. II est possible que cet antigène soit identique avec la protéine réactive-C, bien qu'il semble que ce n'est pas le seul antigène spécifique caractérisant le précipité à «phase aiguë». En se basant sur ces différences antigéniques, les auteurs ont développé une méthode d'estimation de l'activité des maladies consistant a produire une agglutination colloïdale d'antisérums immunisés obtenus en immunisant des lapins avec un précipité «actif» et en les absorbant par un précipité «non actif». De tels antisérums réagissent seulement sur des précipités provenant de malades à phase aiguë. La réaction peut ainsi être utilisée comme une mesure de l'activité de la maladie, de même que le test de protéine réactive-C.

L'expérience acquise avec le test en question fait l'objet d'une description généralisée et les résultats sont illustrés par plusieurs cas représentatifs.

Zusammenfassung

Ausgedehnte Immunisierungs- und Absorptionsversuche wurden angestellt, um die antigenen Unterschiede zwischen CO₂-Niederschlägen zu untersuchen, die aus Seren von normalen Subjekten und von Patienten mit akuter Polyarthritis und chronischem Gelenkrheumatismus in verschiedenen Wirksamkeitsstadien dargestellt wurden. Es wurde nachgewiesen, dass in CO₂-Niederschlägen von Patienten mit akuter Polyarthritis in akuter Phase ein gewisses Antigen vorhanden ist, welches bei normalen Menschen nicht vorkommt. Es ist möglich, dass dieses Antigen mit C-reaktivem Protein identisch ist, wenn es auch scheint, dass es nicht das einzige spezifische Antigen ist, welches den Niederschlag in der «akuten Phase» kennzeichnet. Auf Grund dieser antigenen Unterschiede wurde eine Methode zur Bestimmung der Wirksamkeit der Krankheit entwickelt, die darin besteht, dass man eine kolloidale Agglutination immuner Anti-seren, die durch Immunisierung von Kaninchen mit einem «aktiven» Niederschlag erhalten werden, durch einen «nicht aktiven» Niederschlag absorbiert. Solche Antisera reagieren nur auf Niederschläge von Patienten in akuter Phase. Somit kann die Reaktion als Masstab für die Wirksamkeit der Krankheit in gleicher Weise wie der C-reaktive Proteinversuch benutzt werden.

Die mit diesem Versuch erzielten Erfahrungen werden allgemein beschrieben und die Ergebnisse an mehreren typischen Fällen erläutert.