On the Incidence of Antinuclear Factors in Rheumatoid Arthritis: A Comparative Study, with Special Reference to the Reaction with Polymorphonuclear Granulocytes

Summary

Sera from 40 patients with definite rheumatoid arthritis were investigated for the presence of antinuclear factors as determined by the immunofluorescent antibody technique, employing different human nuclei as antigen.

While altogether 34 of the sera reacted with one or more nuclei 88.2% of the positive sera reacted with the nuclei of granulocytes and only 35% with other human nuclei. One third of the sera reacted selectively with nuclei of granulocytes.

The finding that 75% of the sera from patients with rheumatoid arthritis contained ANF reacting with granulocytes was obtained only when granulocytes damaged by freezing and thawing were employed. When fresh, unaltered leukocytes were used, only 30% of the sera reacted.

The results indicate that the nuclear reactivity of sera in rheumatoid arthritis is mainly directed against the nuclei of the polymorphonuclear granulocytes. The limited nuclear reactivity of these sera may explain the wide variation of the incidence of ANF previously found in rheumatoid arthritis.

Résumé

L'auteur a examiné les sérums de 40 malades atteints de polyarthrite chronique évolutive caractérisée pour révéler la présence de facteurs antinucléaires déterminés par la technique des anticorps immuno-flourescents en utilisant différents noyaux humains comme antigène.

Tandis que 34 sérums ont réagi avec un ou plusieurs noyaux, 88,2 % des sérum positifs ont réagi avec les noyaux de granulocytes et 35 % seulement avec d'autres noyaux humains. Un tiers des sérums a réagi sélectivement avec les noyaux de granulocytes.

75 % des sérums de malades atteints de polyarthrite chronique évolutive contenaient des facteurs antinucléaires réagissant avec des granulocytes. Ce résultat a été obtenu seulement par l'emploi des granulocytes lésés par congélation et dégel. Avec des leucocytes frais, inaltérés, 30 % seulement des sérums réagissaient.

Les résultats indiquent que la réactivité nucléaire des sérums dans la polyarthrite chronique évolutive s'oriente surtout vers les noyaux des granulocytes. La réactivité nucléaire limitée de ces sérums peut expliquer la variation très étendue de l'incidence des facteurs antinucléaires trouvés auparavant dans la polyarthrite chronique évolutive.

Zusammenfassung

Sera von 40 Patienten mit deutlicher chronischer Gelenkentzündung wurden auf das Vorkommen von antinucleären Faktoren untersucht, bestimmt durch das Immunofluoreszenz-Antikörperverfahren und unter Verwendung verschiedener menschlicher Nuclei als Antigene.

Während insgesamt 34 der Sera auf eines oder mehrere der Nuclei ansprachen, reagierten 88,2 % der positiven Sera mit den Nuclei von Granulozyten und nur 35 % mit anderen menschlichen Nuclei. Ein Drittel der Sera reagierte selektiv mit Nuclei von Granulozyten.

Die Feststellung, dass 75 % der Sera von Patienten mit chronischer Gelenkentzündung antinucleäre Faktoren enthielten, die mit Granulozyten reagierten, wurde nur dann gemacht, wenn durch Einfrieren und Auftauen zerstörte Granulozyten verwendet wurden. Wurden frische, unveränderte Leukozyten verwendet, so reagierten nur 30 % der Sera.

Die Ergebnisse zeigen, dass die Reaktionsbereitschaft der Sera bei chronischer Gelenkentzündung hauptsächlich gegen die Nuclei der polymorphonukleären Granulozyten gerichtet ist. Die begrenzte nucleäre Reaktionsbereitschaft dieser Sera kann vielleicht das ausgedehnte Variieren im Einfall von früher bei chronischer Gelenkentzündung gefundenen antinucleären Faktoren erklären.