Behavioral and psychiatric consequences of sleep-wake schedule disorders

Abstract

Circadian rhythm sleep disorders (CRSDs) arise when an individual's sleep-wake rhythm mismatches the environmental 24-h schedule. Physiological data and genetic studies in patients with CRSDs suggest that these disorders result from abnormal functioning of the circadian timing system. Diagnosis involves recognition of the characteristics of CRSDs, which can be achieved by clinical interview and actigraphic monitoring of rest-activity patterns. Bright-light therapy and melatonin administration have proved to be the most effective treatment modalities of CRSDs. In psychiatric practice, CRSDs can be encountered on various occasions. Some evidence indicates that a deviant sleep-wake schedule might be a predisposing factor to personality disorders. CRSDs can emerge as an iatrogenic effect of certain psychoactive drugs, such as haloperidol and fluvoxamine. It is not uncommon that the daytime functional difficulties that accompany CRSDs are misinterpreted as symptoms of psychopathology. Recognition and awareness of these disorders should prevent years of erroneous diagnosis and treatment in these patients.

Los trastornos del ritmo circadiano de sueño (CRSD) surgen cuando el ritmo sueño-vigilia de un sujeto se desajusta con el ciclo ambiental de 24 horas. Los datos fisiológicos y los estudios genéticos en pacientes con CRSD sugieren que estos trastornos derivan de un funcionamiento anormal del sistema de ritmo circadiano. El diagnóstico involucra el reconocimiento de las características del CRSD, el cual se puede obtener a través de la entrevista clínica y del registro actigráfico de los patrones de reposo-actividad. La terapia de luz brillante y la administración de melatonina han demostrado ser las modalidades terapéuticas más efectivas para los CRSD. En la práctica psiquiátrica los CRSD se pueden encontrar en varias ocasiones. Existe alguna evidencia que indica que una desviación del ciclo sueño-vigilia puede ser un factor de predisposición para los trastornos de la personalidad. Los CRSD pueden aparecer como un efecto iatrogénico de ciertos psicofármacos como haloperidol y fluvoxamina. No es infrecuente que las dificultades funcionales que acompañan a los CRSD durante el día sean mal interpretadas como síntomas de psicopatología. El conocimiento y la identificación de los CRSD debería prevenir años de diagnósticos y tratamientos erróneos en estos pacientes.

Les troubles du rythme circadien du sommeil (TRCS) se produisent quand le rythme veille-sommeil d'un individu perturbe le cycle environnemental de 24 heures. Les données physiologiques et les études génétiques chez les patients ayant des TRCS suggèrent que ces troubles résultent d'un fonctionnement anormal du système de la chronologie circadienne. Le diagnostic comporte la reconnaissance des caractéristiques des TRCS, qui peuvent se faire par un interrogatoire clinique et un monitoring actigraphique des schémas repos-activité. Il a été prouvé que le traitement par la lumière brillante et l'administration de mélatonine sont les traitements les plus efficaces des TRCS. En pratique psychiatrique, les TRCS peuvent se rencontrer dans diverses occasions. Nous avons la preuve qu'un schéma veille-sommeil perturbé peut être un facteur prédisposant à des troubles de la personnalité. Les TRCS peuvent survenir en tant qu'effet iatrogène de certains médicaments psychoactifs, tels que l'halopéridol et la fluvoxamine. Il n'est pas rare que les difficultés fonctionnelles de la journée qui accompagnent les TRCS soient faussement interprétées comme des symptômes d'une psychologie pathologique. La reconnaissance et la prise de conscience des TRCS devraient éviter des années de traitement et de diagnostic erronés chez ces patients.

Keywords:

• circadian rhythm sleep disorder
• delayed sleep phase syndrome
• actigraphy
• haloperidol
• fluvoxamine
• personality disorder
• misdiagnosis
• sleep
• melatonin