Time representations in social science

Abstract

Time has long been a major topic of study in social science, as in other sciences or in philosophy. Social scientists have tended to focus on collective representations of time, and on the ways in which these representations shape our everyday experiences. This contribution addresses work from such disciplines as anthropology, sociology and history. It focuses on several of the main theories that have preoccupied specialists in social science, such as the alleged “acceleration” of life and overgrowth of the present in contemporary Western societies, or the distinction between so-called linear and circular conceptions of time. The presentation of these theories is accompanied by some of the critiques they have provoked, in order to enable the reader to form her or his own opinion of them.

El tiempo ha sido un importante tema de estudio en las ciencias sociales, como en otras ciencias y en la filosofía, Los dentistas sociales han tendido a enfocarse en representaciones colectivas del tiempo y en las maneras en que esas representaciones modelan nuestras experiencias cotidianas. Este artículo está orientado al trabajo de disciplinas como la antropología, la sociología y la historia. Se concentra en algunas de las principales teorías que han preocupado a los especialistas en ciencias sociales, como la supuesta “aceleración” de la vida y el excesivo crecimiento actual en las sociedades occidentales contemporáneas, o la distinción entre las llamadas concepciones lineales o circulares del tiempo, La presentación de estas teorías se acompaña de algunas de las críticas que ellas han provocado, con el fin de capacitar al lector a que se forme su propia opinión al respecto.

Le temps est depuis longtemps un sujet majeur dans l'étude des sciences sociales, comme dans d'autres sciences ou en philosophie. Des chercheurs en sciences sociales se sont intéressés à des représentations collectives du temps, et à la façon dont ces représentations modulent nos expériences quotidiennes, étudiant ainsi un travail issu de disciplines comme l'anthropologie, la sociologie et l'histoire. Les principales théories qui ont intéressé des spécialistes en sciences sociales sont analysées, comme la présumée « accélération » du rythme de la vie et la surcroissance du présent dans les sociétés occidentales contemporaines, ou la distinction entre les conceptions soi-disant linéaires et circulaires du temps. La présentation de ces théories s'accompagne des critiques qu'elles ont provoquées, pour permettre au lecteur de se faire sa propre opinion.

Keywords:

• time
• collective representation
• social science
• social time
• linear vs circular time
• acceleration society
• presentism