Financing adaptation in Least Developed Countries in West Africa: is finance the ‘real deal’?

Abstract

The tensions between adaptation and development are considered for the Least Developed Countries (LDCs) of West Africa. Adaptation is development under uncertainty and involves implementing practices that will provide security and well-being to poor resource-dependent communities. Climate change impacts will very probably derail development deliverables, thus negating hard-won development gains. Encouraged by the mainstreaming of adaptation into development policy, there is a tendency to treat them as the same thing. However, this can lead to adaptation projects that neglect activities that do not typically fall under the remit of development. The main challenges to financing adaptation consist in the lack of sufficiently strong institutions to ensure behavioural change, and the lack of appropriate reliable sources of funding, as well as the strategies and processes to create resilient societies, make adaptation more sustainable, and facilitate knowledge-sharing and capacity-building. The best way to ensure appropriate adaptation is for there to be a burden-sharing mechanism that operates across West Africa, involving—and requiring the cooperation of—many extant institutions. Indeed, the introduction of energy and water considerations into the climate policies of LDCs provides an unprecedented opportunity to deal with the threat of climate change. The prospects of the Adaptation Fund in delivering adaptation and development are also discussed.

Les tensions entre adaptation et développement sont analysées pour les pays les moins avancés (PMA) de l'Afrique de l'Ouest. L'adaptation est synonyme de développement dans un climat d'incertitude et nécessite la mise en place de pratiques à même de procurer sécurité et bien-être aux communautés pauvres et dépendantes des ressources. Les conséquences des changements climatiques vont probablement entraver les prestations liées aux projets de développement, de ce fait annulant les progrès de développement durement acquis. Aidés par l'incorporation de l'adaptation dans les politiques de développent, ces thèmes ont tendance à être traités de la même manière. Cependant, ceci peut amener à des projets d'adaptation omettant les activités qui ne font pas typiquement partie du domaine du développement. Les défis principaux au financement de l'adaptation sont le manque d'institutions suffisamment solides pour assurer un changement des comportements, de sources de financement fiables appropriées, ainsi que de stratégies et de processus pour construire des sociétés résilientes, pour rendre l'adaptation plus durable, faciliter l'échange des connaissances et le renforcement des capacités. La meilleure façon d'assurer une adaptation appropriée est par un mécanisme de partage du fardeau appliqué à l'ensemble de l'Afrique de l'Ouest, impliquant et nécessitant la coopération de nombreuses institutions existantes. En effet, l'introduction des considérations sur l'énergie et sur l'eau dans les politiques climatiques des PMA représente une opportunité sans précédent d'aborder la menace du changement climatique. La perspective que le fonds d'adaptation puisse satisfaire les objectifs d'adaptation et de développement est aussi abordée.

Keywords:

• adaptation
• adaptation finance
• LDCs
• less developed countries
• vulnerability assessment

Mots clés:

• adaptation
• analyses des vulnérabilités
• financer l'adaptation
• pays les moins avancés