Seasonal population dynamics of small hive beetles, Aethina tumida Murray, in the south-eastern USA

Summary

The population of small hive beetles, Aethina tumida (SHB), was monitored from 2005 to 2008 in colonies of Italian and Russian honey bees located near St. Gabriel, Louisiana, USA. SHB populations differed between honey bee strains (only in one site out of two), with Italian colonies supporting more beetles (7.45 ± 0.98 SHB per colony) than the Russian colonies (4.48 ± 0.51 SHB per colony). No difference between the two strains was observed at site 1 where the SHB population was generally low (Italian = 2.73 ± 0.36 SHB; Russian = 2.69 ± 0.57 SHB per colony). Our results also revealed that SHB populations varied throughout the year, with peak infestations observed in the autumn (September and November). SHB abundance was significantly correlated with the proportion of hot days, but not with the proportions of cool, dry, or humid days, or the percentage of days with rainfall. Our results suggest that in-hive autumn trapping of SHB in the south eastern USA may reduce springtime numbers of SHB.

Resumen

Se monitorizó la población del pequeño escarabajo de las colmenas Aethina tumida (SHB) desde 2005 hasta 2008 en colonias de abejas rusas e italianas localizadas cerca de San Gabriel, Louisiana, USA. Las poblaciones de SHB fueron diferentes entre los sotcks de abejas (sólo en un sitio de los dos) soportando más escarabajos las colonias de abeja italiana (7,45 ± 0,98 SHB por colonia) que las rusas (4,48 ± 0,51 SHB por colonia). No se observaron diferencias entre los dos stocks en la localización 1 donde la población de SHB fue baja (Italianas = 2,73 ± 0,36 SHB; Rusas = 2,69 ± 0,57 SHB por colonia). Nuestros resultados también revelaron que la poblaciones de SHB varían a lo largo del año, con picos de infestación en el otoño (Septiembre y Noviembre). La abundancia de SHB se correlacionó significativamente con la proporción de días calurosos pero no con las proporciones de días fríos, secos o húmedos, o con el porcentaje de días con lluvia. Nuestros resultados sugieren que las trampas de otoño en el interior de las colmenas para SHB en el sureste de USA pueden reducir el número de SHB en primavera.

Keywords:

• Russian honey bees
• Italian honey bees
• resistance to A. tumida
• hot days