Standard methods for small hive beetle research

Summary

Small hive beetles, Aethina tumida, are parasites and scavengers of honey bee and other social bee colonies native to sub-Saharan Africa, where they are a minor pest only. In contrast, the beetles can be harmful parasites of European honey bee subspecies. Very rapidly after A. tumida established populations outside of its endemic range, the devastating effect of this beetle under suitable climatic conditions prompted an active research effort to better understand and control this invasive species. Over a decade, A. tumida has spread almost over the entire USA and across the east coast of Australia. Although comparatively few researchers have worked with this organism, a diversity of research methods emerged using sets of diverse techniques to achieve the same goal. The diversity of methods made the results difficult to compare, thus hindering our understanding of this parasite. Here, we provide easy-to-use protocols for the collection, identification, diagnosis, rearing, and for experimental essays of A. tumida. We hope that these methods will be embraced as standards by the community when designing and performing research on A. tumida.

Resumen

Los pequeños escarabajos de la colmena, Aethina tumida, son parásitos y carroñeros de la abeja de la miel y otras colonias de abejas sociales nativas de África subsahariana, donde sólo son una plaga menor. Sin embargo, los escarabajos pueden ser parásitos dañinos de las subespecies de abejas europeas. Muy rápidamente después de que A. tumida estableciera poblaciones fuera de su área endémica, el efecto devastador de este escarabajo en condiciones climáticas adecuadas impulsó un activo esfuerzo de investigación para comprender y controlar mejor esta especie invasora. En más de una década, A. tumida se ha extendido prácticamente por todos los EE.UU. y en toda la costa este de Australia. Aunque comparativamente son pocos los investigadores que han trabajado con este organismo, surgió una diversidad de métodos de investigación utilizando diversas técnicas para lograr el mismo objetivo. La diversidad de métodos complica la comparación de los resultados, lo que dificulta la comprensión de este parásito. Aquí, ofrecemos protocolos fáciles de utilizar para la recolección, la identificación, el diagnóstico, la crianza, y para ensayos experimentales con A. tumida. Esperamos que estos métodos se adopten como normas estándar por la comunidad para el diseño y la realización de investigaciones sobre A. tumida.

摘要

蜂箱小甲虫（Aethina tumida ）是源于撒哈拉以南非洲地区土著蜜蜂和其它社会性蜂群的一种寄生虫和食腐动物。在当地，它们危害极小。但是对于欧洲蜜蜂亚种，这种甲虫却是有害寄生虫。小甲虫在其原产地以外建立种群后，在适宜的气候条件下造成了破坏性的影响，迅速促进了针对了解和有效控制这一入侵物种的热点研究。十多年来，A. tumida几乎已经扩散至整个美国以及澳大利亚的东海岸。虽然针对这一物种的研究者相对较少，但是出现了针对同一研究目标利用不同技术手段的多样化研究方法。研究方法的多样性导致了研究结果难以进行比较，妨碍了我们对这一寄生虫的进一步认识。本章我们提供了有关A. tumida的样品采集、鉴定、诊断和实验研究的简易方法。我们希望这些方法今后能被业内当作针对A. tumida的研究设计和实施的标准。

Keywords:

• COLOSS
• BEEBOOK
• Aethina tumida
• Apis mellifera
• research method
• protocol
• small hive beetle
• honey bee