Abstract
This paper reviews briefly the more common definitions of drought and provides an overview of some of the concepts and techniques used in the evaluation of so-called drought cycles. The paper emphasizes the limitations of historical instrumental records for deciphering long-term climatic trends. Proxy data from tree rings, ice cores and deep-sea sediment cores are used to illustrate the characteristics of long-term climatic and hydrologic fluctuations.
Dans ce texte, on présente une brève revue des définitions les plus courantes de la sécheresse et un aperçu de quelques-uns des concepts et des techniques utilisées pour evaluer ce qu’on appelle les "cycles de la sécheresse." Le texte insiste sur les limites des données historiques en archive pour déchiffrer les tendances climatiques à long terme. Des données indirectes provenant des anneaux de croissance des arbres, des carottes de glace et des carottes de sédiments marins profonds sont utilisées pour illustrer les caractéristiques des fluctuations climatiques et hydrologiques à long terme.