GROUND WATER RESOURCES IN BEDROCK AQUIFERS ALONG THE INTERNATIONAL BOUNDARY IN THE SOUTHERN PRAIRIES

Abstract

Adequate quantities of ground water for domestic and small municipal supplies are normally found within a few hundred feet of the surface on the southern Canadian Prairies. The potential exploitation of ground water in deeper bedrock aquifers has not generally been considered. The proposed exploitation of ground water in the Madison Limestone for development of coal reserves in the north-central United States and the experimental study of low-grade geothermal energy extraction from the Winnipeg and Deadwood Formations at the University of Regina have focussed attention on these bedrock aquifers.Past, present and proposed studies of the bedrock aquifers in the Great Plains region of the United States and Canada are reviewed. Studies on the Canadian side of the border should be given priority in order to evaluate the hydrogeological and environmental effects of the developments and to provide the necessary knowledge for evaluation of transboundary ground water problems in these areas.

Normalement on trouve des quantités suffisantes d’eau souterraine pour l’approvisionnement domestique et pour les petites municipalités à quelques centaines de pieds près de la surface dans le sud des prairies canadiennes. De façon générale on n’a pas étudié l’exploitation potentielle de l’eau souterraine dans les couches aquifères plus profondes de la roche de fond. Le projet d’exploitation de l’eau souterraine dans la couche de calcaire Madison visant à développer les réserves houillères du nord et du centre des Etats-Unis et l’étude expérimentale sur l’extraction de l’énergie géothermique de qualité inférieure des formations Winnipeg et Deadwood à l’Université de Regina on fait le point de mire de ces couches aquifères de la roche de fond. On examine les études antérieures, courantes et futures des couches aquifères de la roche de fond dans la région des Grandes Plaines des Etats-Unis et du Canada. On doit accorder la priorité aux études menées du côté canadien de la frontière afin d’évaluer les effets environnementaux et hydrogéologiques des développements et de fournir les connaissances nécessaires qui permettront l’évaluation des problèmes relatifs aux eaux souterraines frontalières dans ces régions.