LONG-RANGE TRANSPORT OF AIR POLLUTANTS: A THREAT TO THE WATERSHEDS OE EASTERN CANADA

Abstract

The Long-Range Transport of Air Pollutants (LRTAP) and its associated phenomena is perhaps the most pressing problem confronting environmental scientists in North America. These pollutants, originating from sources hundreds of kilometers upwind, cross both provincial and international boundaries to impact on sensitive ecosystems in remote areas. The evidence of damage is starting to accumulate and cause grave concern.This paper will describe the LRTAP problem in North America and discuss research studies currently underway in Canada to examine the many aspects of LRTAP. Particular attention will be given to the federal government’s National LRTAP Program. Reference will be made to vulnerable boundary-water drainage systems in eastern Canada which are being impacted by air pollutants originating at distant sources.

Le transport des polluants aériens sur de grandes distances (LRTAP) ainsi que les phénomènes gui y sont associés représente peut-être le problème le plus urgent auguel les scientistes de l’environnement doivent faire face en Amérique du Nord. Ces polluants prennent naissance à des centaines de kilomètres, poussés par un vent debout, et traversent les frontières provinciales et internationales avant de se loger dans les écosystèmes sensibles des régions éloignées. Les preuves des dommages qui y sont causés s’accumulent et donnent raison de s’inquiéter sérieusement.Ce document fait la description du problème du LRTAP en Amérique du Nord et discute des études de recherche présentement en cours au Canada qui s’intéressent aux divers aspects de ce transport de polluants. On accorde une attention particulière au programme national LRTAP du gouvernement fédéral. On fait référence aux systèmes vulnérables d’assainissement des eaux limitrophes dans la partie est du Canada qui sont bombardés par des polluants aériens provenant de sources éloignées.