SOME OBSERVATIONS ON THE ECOLOGY AND FISH MANAGEMENT OF RESERVOIRS IN THE UNITED STATES

Abstract

By 1980 there were 1,608 reservoirs (over 202 ha each) with a surface area of 4 million ha in the United States. Construction of new reservoirs has decreased in recent years because of the lack of suitable sites and the opposition of environmental interests. Reservoirs have characteristics of both lacustrine and riverine ecosystems. Reservoirs have been segmented into riverine, transitional and lacustrine zones for simulation modelling.Fish and plankton production increases rapidly after initial impoundment and then decreases and stabilizes at lower levels. Decreases in the number of fish species and in fish biomass following impoundment are caused by reduced quantity and quality of spawning and nursery habitat and decreased detrital input. Plankton populations can be followed downstream in a series of reservoirs and increases in abundance were associated with the inundation of vegetation or the introduction of nutrients.In addition to water level management, the most effective fish management programs have included introducing new fishes, developing vegetation or building structures on the reservoir bottom. Considerable progress has been made in predicting the effects of environmental parameters on fish production.

En 1980 il y avait aux Etats-Unis 1608 réservoirs (de plus de 202 hectares) dont la superficie totalisait 4 millions d’hectares. La construction de nouveaux réservoirs a diminué ces dernières années à cause de la diminution de sites appropriés et aussi à cause de l’opposition des protecteurs de l’environnement. Les réservoirs ont à la fois les caractéristiques des écosystèmes lacustres et fluviaux. Les réservoirs ont été découpés en zones fluviale, transitoire et lacustre pour la simulation à l’aide de modèles.La production de poissons et de plancton augmente rapidement après la mise en eau initiale puis elle décroît et se stabilise à des niveaux inférieurs. Des diminutions dans le nombre d espèces de poissons et dans la biomasse piscicole après la mise en eau sont causées par la quantité et la qualité réduite des zones de frai et de vivier et la décroissance des apports de détritus. Les populations de plancton ont pu être suivies en aval dans une série de réservoirs et des augmentations dans l’abondance du plancton ont été associées à l’inondation de la végétation riveraine et à l’introduction d’éléments nutritifs.En plus de la gestion du niveau des eaux, les programmes les plus efficaces de gestion des poissons ont été : l’introduction de nouveaux poissons, les développement de la végétation aquatique et la construction d’ouvrages au fond des réservoirs. Les progrès considérables ont été enregistrés dans la prévision des effets des variables écologiques sur la production piscicole.