MULTIPLE USE MANAGEMENT OF THE RIDEAU AND TRENT-SEVERN WATERWAY RESERVOIR SYSTEM

Abstract

First a military system and a commercial transportation route, recreational boating is today the major use of the extensive Rideau and Trent-Severn Waterway systems. Since 1972, these canals have been managed by Parks Canada in the context of the Canada - Ontario - Rideau - Trent-Severn Agreement (C.O.R.T.S.). In fact, Parks Canada’s responsibilities extend throughout adjacent reservoir lakes totalling over 150,000 hectares and integrate programs involving: the maintenance of navigation channels; water level control; development of support facilities for boater recreation but also for land based users; the physical maintenance of the control structures and locks; natural, cultural and historical resources conservation and interpretation; and enhancement of general recreational environment.A variety of other federal, provincial and municipal agencies play a role in the management of these waterways. Water uses also include hydro-electric power generation, irrigation for agriculture, water supply for domestic or industrial purposes, and resource harvesting. Together, supported by research and monitoring, these multiple uses constitutes a practical example of managing a reservoir ecosystem.

Originalement un système militaire et une voie de transport commercial, la navigation de plaisance est aujourd’hui devenue l’utilisation majeure des voies navigables Rideau et Trent-Severn. Depuis 1972, ces canaux sont administrés par Parcs Canada dans le cadre de l’Entente Canada - Ontario -Rideau - Trent-Severn (C.O.R.T.S.). De fait, les responsabilités de Parcs Canada couvrent un réseau de canaux, et de regulation et retenue des eaux s’étendant sur un territoire d’environ 150,000 ha. et comprennent l’intégration de programmes reliés à l’entretien des canaux, à la régulation et retenue des eaux, au fonctionnement et à l’entretien des structures, à l’aménagement de facilités récréatives complémentaires, à la protection et l’interprétation des ressources naturelles, historiques et culturelles, ainsi qu’à, la mise en valeur du milieu pour des fins récréatives.Plusieurs autres agences gouvernementales au niveau fédé ral, provincial ou municipal participent à la gestion du réseau et à l’aménagement du territoire. L’utilisation de la ressource eau comprend aussi la production d’énergie hydro-électrique, l’irrigation, l’approvisionnement en eau pour des fins domestiques ou industrielles et l’extraction des ressources. L’intégration de ces utilisations multiples, appuyées par des programmes de recherche et de surveillance, constitute un exemple pratique de gestion et d’aménagement d’un écosystème de réservoirs.