MARSH MANAGEMENT STRATEGIES FOR EFFECTIVE WATERFOWL PRODUCTION

Abstract

Effective marsh management for waterfowl production is directly related to water chemistry, depth and the presence of suitable invertebrate populations and aquatic vegetation necessary for food and cover, particularly in the nesting season. Marsh management must provide an attractive total environment to enhance waterfowl production without being deleterious to other forms of wildlife. Ultimately it is the vegetative patterns and invertebrate blooms that strongly affect waterfowl numbers and species diversity. Through water manipulation, the aquatic plant communities can be changed, thus altering the productivity of the wetland for waterfowl. Effective management strategies must deal directly with habitat, and be aimed at the species which traditionally inhabit the area. Conflicts can occur between management and public use. Caution must be exercised with wetland management to minimize wildlife depredations in surrounding lands and to avoid affecting endangered or threatened wildlife species. If waterfowl populations are to be maintained at current levels, increased wetland management will be required in future years to compensate for wetland losses due to agricultural and industrial development.

La gestion des marécages pour la production de sauvagine est directement reliée à la chimie de l’eau, à sa profondeur, à la présence de populations adéquate d’invertébrés et à la végétation nécessaire pour assurer l’alimentation et l’abri requis particulièrement pendant la saison de nidification. La gestion des marécages doit fournir un environnement attrayant pour favoriser la production de la sauvagine sans nuire aux autres animaux sauvages. En dernier ressort ce sont les types de végétation et les colonies d’invertébrés qui affectent le plus fortement le nombre et les espèces d’oiseaux aquatiques. On peut modifier les communautés de plantes aquatiques par des manipulations de l’eau et ainsi altérer la productivité des marais pour la sauvagine. Les stratégies de gestion, pour être efficaces, doivent traiter directement l’habitat et viser les espèces qui habitent traditionnellement l’endroit. Il peut se produire des conflits entre la gestion et les usages publics. La gestion des marais doit être exercée avec précaution pour minimiser les déprédations des oiseaux aquatiques sur les terres environnantes et éviter d’affecter des espèces fauniques en danger. Si on veut maintenir les populations de sauvagine à leur niveau actuel, il faudra améliorer au cours des prochaines années la gestion des marécages pour compenser la perte d’une partie de ces terres humides au profit de l’agriculture et de l’industrie.