Developing a Water Resources Management Strategy

Abstract

Canada needs an overall strategy for the management of its water resources.Jurisdiction is split between numerous departments in the federal and provincial governments, each with its own mandate of laws and regulations to administer. With such a bureaucratic maze it will be necessary to take some bold steps to look beyond the present laws and regulations to work out an overall strategy. An informed public will be necessary to provide the political will to make changes to the system.A National Water Commission, backed by governments but independent of political or bureaucratic relations with the governments is needed. The Commission should develop, in a very public way, priorities, management strategies and anticipate the future with regard to the resource. Its members should be small in number but very broad in experience and outlook. Once it has recommended the strategy to use and the public understands what management means, more permanent forms of management involving both federal and provincial governments can be formed.

Le Canada doit se doter d’un plan global de gestion de ses ressources en eau.Un grand nombre de ministères des gouvernements fédéral et provinciaux se partagent la juridiction dans ce domaine, chacun avec un mandat défini et des règlements qui lui sont propres. Afin d’en arriver à l’élaboration d’un plan global, on devra simplifier la procédure bureaucratique et prendre des décisions qui vont bien au-delà des lois et réglements actuels. Il faudra que l’opinion publique soit bien informée pour qu’il y ait volonté politique d’apporter les changements voulus au systéme.Il faut former une Commission nationale sur les eaux appuyée par les gouvernements mais libre de toute attache politiqueou bureaucratique avec ceux-ci.Cette commission devra faire connaître au public ses priorités et ses plans de gestion; elle devra également prévoir l’avenir des ressources. Devront en faire partie un nombre limité de membres qui seront choisis en fonction de leur expérience et de leur attitude à l’égard de ces ressources. Une fois que les plans d’action auront été recommandés et que le public aura compris le sens de la gestion des ressources, on pourra instituer une forme de gestion permanente qui fera intervenir les gouvernements fédéral et provinciaux.