Intergovernmental Coordination: An Uncertain Factor in American Water Resource Management

Abstract

Water management in the United States involves a complex array of variables including: 1) the physical resource itself; 2) the appropriate geographic scale of management; 3) goals and objectives; 4) public and private decision-makers, and 5) means. In particular, all efforts to manage water resources must confront intergovernmental fragmentation. Approaches to coping with pervasive fragmentation of authority have involved: 1) federal preemption and partnership; 2) federal regulation and licensing; 3) interstate compacts; 4) comprehensive river basin planning; and 5) regionalism and pragmatic federalism. While the third and fourth approaches have largely languished in recent years, the others comprise vital avenues for achieving multi-governmental control and coordination over water resources.

Aux États-Unis, l’aménagement des eaux comporte un ensemble complexe de variables, soit : 1) la ressource proprement dite; 2) l’étendue géographique où un aménagement serait opportun; 3) les buts et objectifs; 4) les décideurs des organismes publics et privés; 5) les moyens. Tous les efforts pour aménager les ressources en eau se butent à la fragmentation qui existe entre les différents paliers de gouvernement. Les approches qui jusqu’à maintenant ont permis de faire face à cette fragmentation comprennent : 1) le droit fédéral de préemption et d’association; 2) la réglementation et les licences fédérales; 3) les conventions entre États; 4) la planification globale des bassins versants; 5) les particularités régionales et le pragmatisme du gouvernement fédéral. Même si ces dernières années on a laissé tomber les troisième et quatrième approches, les autres demeurent des moyens essentiels pour que les divers gouvernements arrivent au contrôle et à la coordination des ressources en eau.