PERCEPTION OF THE VALUE OF THE SOUTH SASKATCHEWAN RIVER BY SASKATOON RESIDENTS AND BUSINESSES: SOME PRELIMINARY RESULTS

Abstract

To assess the value of a water course, such as the South Saskatchewan River, the Saskatoon Chamber of Commerce conducted a survey of city residents and businesses. This survey recorded perception of the value of the River to them, in terms of economic, aesthetic, and recreational contributions made by the River. The results of the survey showed that many (78 percent of total) residents did not find the presence of the River as a strong enough factor in deciding Saskatoon as the city to live, or the neighbourhood within the city. However, an overwhelming majority (57–77 percent of total) of residents perceived the value of the River through its contribution to quality and variety of recreation, as well as to the quality of life enjoyed by them. The survey of businesses revealed very similar perceptions of the value of the River. Only a smaller (32–42 percent of the total) number of business perceived the value of the River in terms of attracting and/or retaining employees, or a strong enough force to locate in Saskatoon. However, over two-thirds of these businesses (69 percent of the total) perceived the value of the River in terms of its contributions to the quality of life of their employees.Although residents and businesses did not perceive an overwhelmingly high value of the River on all counts, it may reflect that either they do not place a high value on our unique water resources, or that they are unaware of the value these resources could have. Which one of these closely reflects the reality, needs further scrutiny.

Pour avaleur la valeur d’un cours d’eau tel que celui de la Rivière Saskatchewan Sud, la Chambre de Commerce de Saskatoon a fait un sondage auprès des maisons d’affaires et des habitants de la ville. Ce sondage a enregistrement leur perception de la valeur de la rivière au point de vue sa contribution économique, esthétyique et récréative. Les résultats du sondage ont démontre que plusieurs habitants (78 pour-cent du total) ne trouve pas que la présence de la rivière est un facteur assez fort pour décider que Saskatoon est la ville ou ils veulent vivre, ou le voisinage de la ville qu’ils désirent. Cependant, une majorité accablante (57–77 pour-cent du total) des habitants reconnaissent la valeur de la rivière pour sa contribution a la qualité et la variété récréative, autant qu’a la qualité de vie qu’vie qu’ils aprécient. Le sondage des maisons d’affaires a révéler des perceptions semblables de la valeur de la rivière. Seulement un petit nombre des maisons d’affaires (32–42 pour-cent du total) ont perçu la valeur de la rivière, en vue d’attraction et/ou de rétention des employés, une raison assez forte pour se localiser a Saskatoon. Cependant, plus des deux tiers de ces maisons d’affaires (69 percent du total) ont reconnu la valeur de la rivière pour contributions a la qualité de vie de leurs employés.Le fait que les habitants et les maisons d’affaires n’ont pas reconnu une grande valeur des divers aspects de la rivière pourrait démontrer qu’ils ne reconnaissent pas une grande valeur de nos uniques ressources d’eau, ou qu’ils ne relisent pas la valeur de ces ressources. Laquelle de ces théories reflète la réalité, demande une étude plus approfondit.