THE SUB-BASIN WATER MANAGEMENT PLANNING STUDY IN NORTHWESTERN ALBERTA

Abstract

This paper presents a discussion of the sub-basin water management planning study in the Peace River and Lesser Slave Lake regions of northwestern Alberta. The study was initiated in response to concerns about the need for better water resource management, generally in relation to the flooding, poor drainage and water-related erosion problems occurring in the region. Since its inception, the study has moved toward comprehensive water management with an emphasis on sustainable resource use and development. In so doing, a number of innovative approaches to the planning process have evolved. The innovations specifically addressed in the paper include those associated with wildlife habitat evaluation and mitigation, resource use integration, on-farm water management, economic evaluation, public involvement and study scale. A significant outcome of the study to date has been with the very positive change in attitudes of the farmers and other landowners with respect to the need for integrated resource management and sustainable development.

Cet exposé présente une discussion de l’étude de planification de la gestion des eaux d’un sous-bassin dans la région de Peace River et de celle du lac Lesser Slave, dans le nord-ouest de l’Alberta. Cette étude a été entreprise pour répondre aux préoccupations concernant une meilleure gestion des ressources en eau, généralement par rapport aux problèmes d’inondation, de mauvais systèmes d’assèchement et d’érosion due à l’eau qui se produisent dans la région. Depuis qu’elle a commencé, cette étude est passée vers une gestion des eaux détaillée, en se concentrant sur l’utilisation et le développement des ressources viables. En ce faisant, plusieurs façons d’aborder le processus de planification se sont développées. Les innovations abordées dans cet exposé comprennent celles qui sont associées à l’évaluation de l’habitat de la faune et à sa réduction, à l’intégration de l’utilisation des ressources, à la gestion des eaux dans les exploitations agricoles, à l’évaluation économique, à la participation du public et à l’échelle de cette étude. Un des résultats significatifs de cette étude jusqu’ici a été le changement d’attitude très positif des agriculteurs et des autres propriétaires terriens en ce qui concerne le besoin d’avoir une gestion des ressources intégrée et un développement viable.