DROUGHT HAZARD IN ONTARIO: A REVIEW OF IMPACTS, 1960–1989, AND MANAGEMENT IMPLICATIONS

Abstract

It was found that drought can have varying effects on diverse water uses in Ontario. Sectors which rely heavily on direct precipitation and soil moisture are more readily impacted by localized droughts of relatively short duration which tend to occur in Ontario almost every year. Those sectors relying on less ephemeral water resources, such as surface and groundwater sources, are primarily impacted by longer, more severe, and less frequent drought episodes. Sensitivity to drought partially relates to the stability and size of the water supply, the amount and timing of water demand, and the sector’s ability to absorb economic impacts of reduced water supplies. Drought will increase the frequency and severity of water shortages due to increased demand or climatic change by temporarily decreasing supplies, and increasing demand in such sectors as agriculture and municipal water supply.

On a découvert que la sécheresse peut avoir des effets variés sur différentes utilisations d’eau en Ontario. Les utilisations qui dépendent directement des précipitations et de l’humidité du sol sont plus facilement affectées par les périodes de sécheresse locale de relativement courte durée qui ont tendance à se produire en Ontario presque chaque année. Celles des utilisations qui dépendent de ressources d’eau moins éphémères (sources en surface ou souterraines, par exemple) sont principalement affectées par les périodes de sécheresse plus longues, plus sévères et moins fréquentes. La sensibilité à la sécheresse est liée en partie à la stabilité et à l’importance des réservoirs d’eau, à la quantité et la période de demande, et à la capacité qu’a l’installation d’absorber les impacts économiques liés à un approvisionnement réduit d’eau. La sécheresse augmentera la fréquence et la sévérité des pénuries d’eau causées par une demande accrue ou un changement climatique par la diminution temporaire de l’approvisionnement et l’augmentation simultanée de la demande pour des utilisations municipales et agricoles.