THE STATUS OF SUBWATERSHED PLANNING IN ONTARIO

Abstract

Many subwatershed plans stress ecological concerns and appear proactive, but are often development driven. As a result, they have difficulty reconciling economic and environmental goals. Communication among conservation authorities, government agencies, and the public is vital to successful formulation and acceptance of subwatershed plans. Improved awareness of resource management issues and the functions of regulatory bodies involved in planning appears to aid public participation. Inadequate funding is the most common barrier to successful subwatershed planning. Costs may be minimized by reducing the level of detail of various study components, but may render the plan less effective. Improved leadership from the Conservation Authorities Branch of the Ministry of Natural Resources and the Association of Conservation Authorities of Ontario will enhance the subwatershed planning process. Although considered important, none of the examined plans included monitoring in their budgets. A clear definition of the role of conservation authorities is essential to successful subwatershed planning.

Plusieurs plans concernant des secteurs spécifiques à l’intérieur des bassins hydrauliques reflètent les préoccupations écologique. En réalité, cependant, ces plans encouragent le développement. Par conséquent, ils éprouvent de la difficulté à marier les objectifs économiques et environnementaux. Une communication efficace entre agences de conservation, organisations gouvernementales et les citoyens est un ingrédient essentiel au succès et à la réception favorable de ces plans. La participation des citoyens semble être encouragée par une plus grande connaissance des enjeux reliés à l’exploitation des ressources naturelles et des organismes impliqués dans l’aménagement. Un financement inadéquat est le principal obstacle auquel se trouvent confrontés les plans concernant des secteurs spécifiques à l’intérieur des bassins hydrauliques. Les coûts peuvent être réduits en diminuant le détail des études. Mais ceci risque d’amoindrir l’efficacité des plans. De tels processus d’aménagement bénéficieront d’un plus grand leadership du Département des agences de conservation, du Ministère des ressources naturelles de l’Ontario, et de l’Association des agences de conservation de l’Ontario. L’absence d’instruments d’évaluation au sein de ces plans est surprenante. Une définition plus claire du rôle des agences de conservation est essentielle au succès de cette forme d’aménagement.