CHALLENGES FACING SURFACE WATER MONITORING IN CANADA

Abstract

Surface water monitoring programs that are managed by provincial and federal government agencies have served Canada well. Due to continued financial pressures, such agencies are required to review their respective involvements with potentially significant implications for national data collection programs. As the federal lead agency on surface water monitoring, Environment Canada is actively engaged in seeking new solutions in order to continue program delivery. Departmental water managers have undertaken strategies such as extensive consultations with partners and clients; engagement in national harmonization processes between federal and provincial governments; rationalization of the federal networks; and evaluation of alternative delivery mechanisms. The pressures for change arising from both internal and external sources have challenged these managers to significantly re-engineer their monitoring programs through a more cooperative approach with partners and clients. While many initiatives are ongoing and financial pressures escalating, a new strategy for water monitoring in Canada is developing.

Les programmes de surveillance de l’eau de surface gérés par les organismes des gouvernements provinciaux et du gouvernement fédéral ont bien servi le Canada. Du fait de pressions financières persistantes, de tels organismes sont tenus d’examiner leur participation respective qui pourrait avoir d’importantes répercussions sur les programmes nationaux de collecte de données. Responsable fédéral de la coordination de la surveillance des eaux de surface, Environnement Canada s’emploie pleinement à chercher de nouvelles solutions pour le maintien du programme. Les gestionnaires ministériels des eaux ont adopté plusieurs stratégies, comme de vastes consultations auprès des partenaires et des clients, la participation à une harmonisation nationale entre le gouvernement fédéral et les gouvernements provinciaux, la rationalisation des réseaux fédéraux et l’évaluation des mécanismes d’exécution de rechange. Les pressions que des sources tant internes et qu’externes exercent en faveur du changement ont incité ces gestionnaires à remanier en profondeur leur programme de surveillance suivant une approche qui intensifie la coopération avec les partenaires et les clients. Nombre d’initiatives sont permanentes et les pressions financières s’accentuent encore, mais ces stratégies jettent une nouvelle base de surveillance pour les eaux au Canada.