PREDICTIVE MODELS FOR IDENTIFYING POTENTIALLY VALUABLE WETLANDS

Abstract

Several jurisdictions in North America have developed quantitative procedures for evaluating wetlands. Since evaluations can be costly and time-consuming because of the required field work and data collection, a simple method of identifying potentially valuable wetlands prior to conducting formal evaluations is useful. Using the wetland evaluation system developed by the Ontario Ministry of Natural Resources, this paper demonstrates that a small subset of easily measured wetland features can predict the number of points a wetland would score if it underwent a full evaluation. We developed a series of predictive models using multiple regression analysis of wetland evaluation data from both Southern and Northern Ontario. These models are of special relevance in Northern Ontario where a large number of unevaluated wetlands are located. This research may also provide a case study of a predictive procedure applicable in the assessment of wetlands for resource managers and planners in jurisdictions outside Ontario.

Plusieurs juridictions en Amérique du Nord ont mis au point une méthode quantitative pour l’évaluation des zones marécageuses. Les évaluations pouvant être coûteuses et durer longtemps en raison des études sur le terrain et de la cueillette de données, avant de mener des évaluations officielles, il est utile de s’en remettre à une méthode simple consistant à déterminer les zones marécageuses d’une certaine valeur. À l’aide du système d’évaluation des marécages mis au point par le ministère des Ressources naturelles de l’Ontario, ce document démontre qu’un petit sous-ensemble de caractéristiques faciles à mesurer des marécages peut servir à prédire le nombre de points qu’un terrain marécageux pourrait obtenir s’il faisait l’objet d’une évaluation intégrale. Nous avons mis au point une série de modèles de prévision à l’aide de l’analyse par régression multiple de données d’évaluation de marécages du Sud ainsi que du Nord de l’Ontario. Ces modèles sont particulièrement pertinents au Nord de l’Ontario où se trouvent un grand nombre de marécages non évalués. Cette recherche peut aussi fournir une étude de cas d’une méthode de prévision applicable dans l’évaluation de marécages pour les gestionnaires de ressources et les planificateurs dans des territoires situés à l’extérieur de l’Ontario.