CANADIAN MUNICIPAL RESIDENTIAL WATER CONSERVATION INITIATIVES

Abstract

This paper presents the results of a national survey concerning residential water conservation initiatives undertaken by Canadian municipalities, followed by detailed case studies of 12 municipalities that have undertaken conservation initiatives. The survey results are based on responses from 65 municipalities, with populations ranging from 600 to 1,650,000 representing approximately one half of the Canadian population served with piped water. The survey identified water conservation initiatives undertaken by each municipality, benefits and cost savings resulting from those initiatives, and recorded comments concerning factors such as the price of water and implementation of metering that influence the success of residential water conservation programs. The 12 case-study municipalities serve populations of 12,000–650,000; all but four were fully metered at the time of the case study. Residential demands ranged from 210–650 L/cap/day. For each municipality information was obtained about program objectives; details of water efficiency initiatives; program costs; and program results and lessons learned. Sixty-three of the surveyed municipalities have undertaken water conservation initiatives. Results of the case studies indicate that the problems addressed, and the solutions adopted, reflect circumstances unique to each municipality. But it is clear that significant water and wastewater problems face Canadian municipalities, that water conservation can be a significant instrument in addressing these problems, and that the experience reported here can be of value to other Canadian municipalities that may be considering, or should consider, residential water conservation initiatives.

Le présent document fait état des résultats d’une étude nationale portant sur des initiatives de conservation de l’eau à domicile adoptées par des municipalités du Canada. Sont ensuite présentées les études de cas détaillées de 12 municipalités ayant entrepris des initiatives de conservation. Les résultats de l’étude sont basés sur les réponses fournies par 65 municipalités dont les populations varient entre 600 et 1 650 000 personnes, ce qui représente environ la moitié de la population canadienne desservie par canalisation d’eau. L’étude cherchait à cerner les initiatives de conservation de l’eau entreprises par chaque municipalité, les avantages et les épargnes de coûts résultant de telles initiatives et à enregistrer les commentaires concernant les facteurs comme le prix de l’eau et l’adoption du comptage de l’eau qui influent sur le succès des programmes de conservation de l’eau à domicile. Les 12 municipalités visées par les études de cas desservent des populations de 12,000 à 650,000 personnes. Sauf quatre d’entre elles, ces municipalités étaient toutes entièrement converties au système du comptage lorsque l’étude de cas fut réalisée. Les demandes résidentielles s’élevaient entre 210 à 650 l par habitant et par jour. Pour chaque municipalité, on a recueilli des renseignements sur les objectifs du programme; les détails des initiatives en matière d’efficacité hydrique, les coûts du programme et les résultats du programme et les leçons tirées. Soixante-trois des municipalités sondées ont entrepris des initiatives de conservation de l’eau. Les résultats des études de cas indiquent que les problèmes abordés et les solutions adoptées reflètent des circonstances uniques à chaque municipalité. Il est toutefois évident que les municipalités du Canada font face à d’importants problèmes d’eaux et d’eaux usées, que la conservation de l’eau peut constituer un outil important pour tenter de résoudre de tels problèmes et que l’expérience dont il est question ici peut s’avérer précieuse pour d’autres municipalités du Canada qui songent à adopter des initiatives de conservation de l’eau au foyer, ou qui devraient envisager de telles initiatives.