Analyses of Sediment Bacteria Monitoring Data from Two Deep Ocean Raw Wastewater Outfalls, Victoria, BC

Abstract

The sediment bacteria densities in the vicinity of two deep ocean municipal sewage outfalls, Clover Point and Macaulay Point, have been monitored annually since 1985. Each outfall measures 0.9 m diameter and is located in water depths in excess of 60 m. Sediment bacterial densities were used to define the spatial extent of the effluent plume. Thirteen years of sediment fecal coliform density data were analysed to determine whether temporal or spatial trends existed. In general, triplicate field samples were collected at various distances (0–1600 m) from each outfall in numerous compass directions. In addition to the field triplicate data, laboratory triplicate, blank analysis and reference location data were available for assessing the accuracy and the precision of the collected data. Sediment fecal coliform densities were found to be statistically greater in magnitude and above reference densities within 280 m of the outfalls; however, the spatial patterns were not consistent for each year. This region of elevated fecal coliform densities was confined to a distance of twice the length of the diffuser from the outfall. The annual means in the east and west directions at both locations were in general different each year. At Clover Point, the annual fecal coliform densities at the sampling locations did not change in the periods before 1994 and after 1994. Macaulay Point data were similar except that there were two anomalies, namely an increase in the annual means in the period after 1994 at 400 m east, and a decrease in the period before 1994 at 1600 m east. Because of the complex dynamics of fecal coliform bacterial cells in the receiving water, the sediments and the wastewaters, as well as the imprecision of the measurements of sediment fecal coliform densities, sediment fecal coliform densities are a qualitative measurement of the effect of the discharge on the local sediment quality. Very few statistically significant spatial or temporal patterns were found in the historical monitoring data, reflecting the qualitative nature of these measurements even with an extensive quality control and quality assurance program and large data sets.

Depuis 1985 les densités de bactéries des sédiments dans les environs de deux sites de décharges en eau profonde (à Clover Point et à Macaulay Point) ont été surveillées annuellement. Chaque site de décharge d’eau usee municipale se situe à 60 m de profondeurs et mesure 0.9 m de diamètre. Trieze ans de données sur la densité de coliformes fecales present dans les sédiments on été analysées afin de déterminer si les données contenaient des tendances spatialles ou temporelles. En générale, des échantillons ont été pris en triplicat, à diverses distances (0 à 1600 m) et dans plusieurs directions pour chaque site de decharge. En plus des données de champs en triplicat, des replique de laboratoire, des analyses des eaux pures, et des donnes provenant d’un site de référence étaient disponibles afin de déterminer l’exactitude et la précision des données obtenues. Les résultats indiquent que les densités de coliformes fecales étaient statistiquement plus élevées et supérieures aux densités de référence sur une distances de moins de 280 m du site de décharge. Toutefois, les distributions spatialles n’ont pas été semblables pour chaque année. Une région, ou des densités plus élevées ont été observées, était restrainte à une distance équivalente à deux fois la longuer du difuseur. En générale, les moyennes annuelles à l’est et à l’ouest on été différentes chaque année. À Clover Point, les densités annuelle de coliformes fecales aux points échantillonage n’ont pas changé pour la période avant 1994 et après 1994. Quant aux données de Macaulay Point, elles ont été conformément aux observations de Clover Point sauf pour deux exceptions : 1) une augmentation des moyennes annuelles pour la période après 1994 au point 400 m Est, et 2) une baisse dans la période avant 1994 au point 1600 m Est. À cause des propriétés kinétiques complexes des cellules de bactérie de coliformes fecales dans eaux usées et parce que les mesures des densités de coliformes fecales dans les sediments sont imprécises, les densités de coliformes fecales dans les sediments servent de mesure qualitative de l’effet des déchets sur la qualité du sédiment a nivel local. Malgré l’utilisation de programmes rigoureux d’assurance des contrôles et de la qualité, ainsi que d’un vaste ensemble de données, les données historique utilisés révèlent très peu de tendances spatialles ou temporelles. Ces résultants illustrent la nature qualitative des mesures utilisées.