Assessing Community Vulnerability to Flood Hazard in Southern Ontario

Abstract

The purpose of this research was to determine the effectiveness of flood policies and programs in reducing community vulnerability to flood hazard in two sub-watersheds in southern Ontario. Central to this assessment was the consideration of potential damages that may result from an increase in extreme weather events due to a changing climate. This assessment includes a review of floodplain policy development, a summary of flood damage estimates for Ontario and Quebec as well as nationally, and a case study analysis of Hanlon Creek in Guelph, and Foster Creek in Newcastle. The research concludes that in the case study communities, existing floodplain policies have been effective in deterring new development from the regulatory flood zone. If the frequency of severe weather events increases significantly, portions of both communities may become more vulnerable to flood damage.

Cette recherche avait pour but de déterminer l’efficacité des politiques et programmes en matière d’inondation pour la réduction de la vulnérabilité de la collectivité aux risques de crue dans deux sous-bassins du sud de l’Ontario. Au cœur de cette évaluation se trouvait le facteur des dommages éventuels pouvant résulter d’une hausse des événements météorologiques extrêmes attribuables à un climat changeant. Cette évaluation englobe un examen de l’élaboration des politiques entourant la plaine d’inondation, un sommaire des estimations des dommages causés par les inondations pour l’Ontario et le Québec, de même qu’à l’échelle nationale, et une étude de cas des subdivisions de Hanlon’s Creek à Guelph et de Foster Creek à Newcastle. Selon les conclusions de la recherche, dans les collectivités visées par l’étude de cas, les politiques existantes en matière de plaine inondable ont réussi à dissuader les promoteurs de nouveaux projets de se tourner vers les zones d’inondation réglementées. Si la fréquence des événements météorologiques intenses s’accroît considérablement, certaines parties des deux collectivités pourraient devenir plus vulnérables aux dommages causés par les inondations.