Impact of Tourism and Urbanization on Water Supply and Water Quality in Manali, Northern India

Abstract

Eighty percent of Indians drink polluted water and annually more than two million people die of enteric diseases caused by consumption of polluted water. Water shortages are also important, since water supply is unreliable even in larger centres (such as Calcutta) or not present at all. This study assesses the impact of tourism and urbanization on the water supply of Manali, a town in the Indian Himalayas, and on the water quality of the river that flows through the town. I used structured and unstructured interviews, published and unpublished documents and field observations. The results provide insight into the drinking water situation in terms of quantity and quality, the pollution sources of Manali, and their impact on the water quality of the Beas River. Findings reveal that water demand during the peak tourist season is critical despite augmentation of the water supply system. Water-borne diseases occur in all areas despite the location of drinking water sources upstream from major contaminants. The water quality in the Beas River in Manali is generally good, but urbanization and tourism affect the downstream water quality.

Quatre-vingts pour cent de tous les Indiens boivent de l’eau polluée et plus de deux millions meurent chaque année de maladies entériques provoquées par la consommation de cette eau. Arrosez les manques jouent également un rôle important, où l’approvisionnement en eau courante est insuffisant même à de plus grands centres (tels que Calcutta) ou pas présente du tout. La recherche présentée dans cette étude vise à évaluer l’impact du tourisme et de l’urbanisation sur l’approvisionnement ainsi que la qualité de l’eau du fleuve qui traverse Manali, une ville située dans les Himalays Indien. Des entrevues structurées et non structurées, l’analyse de documents et des observations sur le terrain furent utilisées comme méthodes de collecte des données. Les résultats permettent de décrire la situation de l’eau potable en termes de quantité et de qualité, les sources de pollution de Manali et leur impact sur la qualité de l’eau du fleuve Beas. Nos résultats indiquent que la demande en eau durant le pic des activités touristiques constitue un élément critique même si l’approvisionnement en eau du système augmente. Les maladies transmises par l’eau se rencontrent dans toutes les zones en dépit de l’emplacement des sources d’eau potable en amont des contaminants principaux. La qualité de l’eau dans le fleuve Beas est généralement bonne, mais l’urbanisation et le tourisme affectent la qualité de l’eau en aval.