The Influence of Sub-Watershed Plans on the Ontario Planning Process

Abstract

Ontario’s water management legacy is committed to utilizing natural systems, rather than addressing only political boundaries. While watershed and sub-watershed planning takes place independently from municipal planning, the successful implementation of many watershed plan recommendations are dependent largely upon their inclusion into municipal Official Plans. In this paper we examine the influence of watershed and sub-watershed plans on official plans and other land management issues in five municipalities. Content analysis revealed that the key elements of greenspaces, surface water protection and groundwater protection are reflected in official plans to varying degrees. Interviews confirmed these results and identified additional influences of watershed and sub-watershed planning such as utilization in environmental impact assessments and environmental management. Although it is premature to gauge the total impact of watershed planning in Ontario, the experience appears to offer beneficial outcomes.

Le besoin de la planification pour l’utilisation des systèmes naturels, en opposition aux frontières politiques, fait partie d’un héritage du système d’eau sous les soins de l’Ontario. Malgré que la planification de la ligne de partage des eaux et de la sous-ligne de partage des eaux est un système d’approche établi, l’utilisation survient surtout à travers les Plans Officiels du niveau municipal du gouvernement. Ce papier examine l’influence de la ligne de partage des eaux et de la sous-ligne de partage des eaux sur les plans officiels et autres plans issus dans les cinq municipalités. Selon l’analyse, il fut révélé que la clé des éléments des espaces vertes, la protection de la surface de l’eau et la protection de l’eau sous-terraine sont révélés dans des plans officiels en degrés variants. Certaines entrevues ont affirmé ces résultats et ont identifié certaines influences additionelles des plans de la ligne de partage des eaux et de la sous-ligne de partage des eaux comme l’utilisation dans des plans administratifs de l’environnement et dans des évaluations de l’impacte de l’environnement. Malgré qu’il est trop tôt de prévoir l’impacte totale des plans de la ligne de partage des eaux en Ontario, l’expérience semble offrir des résultats qui seront très bonnes.