Divergent Drinking Water Perceptions in the Annapolis Valley

Abstract

Nonpoint water pollution sources, such as household septic systems, can contribute to reduced water quality. In the Annapolis Valley an ongoing educational campaign has sought to inform households about this threat and to change their behaviour. A survey of households in this rural valley finds that most households are not that concerned either about quality issues or contamination risks. Among those that do have concerns, most worry only about one dimension, water quality or contamination risk. As such, households that are not satisfied with their drinking water quality cannot be expected to support measures aimed at reducing contamination risk. Together with the overall low level of concern, these results suggest that Annapolis Valley residents are unlikely to support policy reforms aimed at reducing contamination risk if those reforms are paid for locally.

Les sources non ponctuelles de pollution de l'eau, comme les fosses septiques domestiques, peuvent contribuer à la réduction de la qualité de l'eau. Dans la vallée de l'Annapolis, une campagne de sensibilisation permanente a pour but de renseigner les ménages sur cette menace et de modifier ainsi leur comportement. Un sondage mené auprès des foyers de cette vallée rurale révèle que la plupart des ménages ne sont pas tellement préoccupés par les problèmes de qualité ni par les risques de contamination. Parmi les foyers qui se disent préoccupés, la plupart s'inquiètent d'un aspect en particulier, soit la qualité de l'eau ou le risque de contamination. Par conséquent, on ne peut s'attendre à ce que les ménages qui ne sont pas satisfaits de la qualité de leur eau potable appuient des mesures visant à réduire le risque de contamination. Si l'on ajoute à cela le faible degré de préoccupation de façon globale, ces résultats suggèrent que la population de la vallée de l'Annapolis serait peu encline à appuyer des réformes stratégiques visant à réduire les risques de contamination si le coût de ces réformes devait être assumé à l'échelle locale.