Progress in Canadian Snow and Frozen Ground Hydrology, 2003-2007

Abstract

This paper reviews advances made in Canadian snow and frozen ground hydrology between 2003 and 2006, and follows the 1999 to 2002 review of Woo and Marsh (2005). In this assessment, frozen ground hydrology encompasses the influence of both seasonally and perennially frozen ground (permafrost) on hydrology. In reviewing snow hydrology, we exclude processes associated with precipitation, glaciers and snow avalanches. With respect to frozen ground, its influence on infiltration, percolation and runoff in both permafrost and more temperate environments continues to be an active area of research. The role of permafrost at the landscape scale, and its interaction with soil properties in controlling runoff, has received particular attention. In snow hydrology, knowledge on physical processes of accumulation, redistribution and melt continue to advance through both field experiments and numerical modelling in both natural and urban settings. There also continues to be research on snow chemistry.

La présente communication passe en revue les progrès accomplis au Canada en matière d’hydrologie de la neige et du gélisol entre 2003 et 2006 et se penche sur l’étude menée de 1999 à 2002 par Woo et Marsh (2005). Dans cette évaluation, l’hydrologie du gélisol englobe l’influence à la fois du gélisol saisonnier et du pergélisol (permagel) sur l’hydrologie. Dans l’examen de l’hydrologie de la neige, nous excluons les processus associés aux précipitations, aux glaciers et aux avalanches. En ce qui concerne le gélisol, son influence sur l’infiltration, la percolation et l’écoulement dans les milieux à pergélisol et dans les milieux plus tempérés continue de constituer un domaine de recherche actif. Le rôle du pergélisol à l’échelle du paysage, ainsi que son interaction avec les propriétés du sol pour ce qui est du contrôle du ruissellement, ont fait l’objet d’une attention particulière. En matière d’hydrologie de la neige, la connaissance des processus physiques de l’accumulation, de la redistribution et de la fonte continue de progresser grâce aux expériences sur le terrain et à la modélisation numérique dans les milieux à la fois naturels et urbains. Des recherches continuent également d’être menées sur la composition chimique de la neige.