SeaWiFS global composite images show significant features of Canadian waters for 1997–2001

Abstract

The sea-viewing wide field-of-view sensor (SeaWiFS) is designed to image the spectral water-leaving radiance in ocean and coastal waters with timing and spatial resolution suitable for a range of marine and coastal environmental monitoring. The monthly composite time series compiled by the National Aeronautics and Space Administration (NASA) provides a valuable data source that deserves to be more widely known and applied in regional studies. This paper presents examples of time series of Canadian coastal waters compiled for each month from September 1997 to December 2001 for the west coast of Canada (British Columbia), the Great Lakes, and the east coast of Canada (Gulf of St. Lawrence and Newfoundland – Grand Banks). The time series show the seasonal and interannual variations of phytoplankton surface concentration and the occurrence of major bright plankton blooms on the B.C. coast, in the Gulf of St. Lawrence, and on the Grand Banks. In addition, "bright-water" events are shown in Lake Erie and Lake Michigan. Many cases also occur where the reflectance of large areas of water is increased by sediment from rivers or resuspended bottom sediment. The data show the value of a consistent time series of satellite data, both for single-band radiance products and for the derived chlorophyll data. In particular, the water brightness data show significant events that do not appear to have been reported in the scientific literature.

Le capteur satellitaire SeaWiFS est conçu pour imager la radiance spectrale ré-émisée par les eaux océaniques et côtières à une échelle temporelle et à une résolution spatiale appropriées pour une gamme d'activités de suivi environnemental en milieu marin et côtier. La synthèse temporelle mensuelle compilée par la NASA constitue une source précieuse de données qui mérite d'être publicisée davantage et appliquée dans le cadre des études régionales. Cet article présente des exemples de synthèses temporelles des eaux côtières canadiennes compilées pour tous les mois, de septembre 1997 à décembre 2001, pour la côte ouest (CB), les Grands lacs et la côte est (Golfe du Saint-Laurent et Terre-Neuve – Grands Bancs). Les synthèses temporelles montrent des variations saisonnières et inter-annuelles dans la concentration de phytoplancton en surface et la présence des principales efflorescences brillantes de plancton sur la côte de la CB, dans le Golfe du Saint-Laurent et sur les Grands Bancs. De plus, des événements « d'eau brillante » sont observés dans les lacs Érié et Michigan. Il y a également plusieurs incidences où la réflectance de vastes étendues d'eau est plus grande dû à l'apport de sédiments provenant des rivières ou au phénomène des sédiments remis en suspension à partir du fond. Les données montrent l'utilité des synthèses temporelles cohérentes de données satellitaires pour les produits de radiance à bande unique de même que pour les données dérivées de chlorophylle. En particulier, les données de brillance de l'eau montrent des événements significatifs qui ne semblent pas avoir été rapportés dans la littérature scientifique.[Traduit par la Rédaction]