Twenty years of satellite observations describing phytoplankton blooms in seas adjacent to Gwaii Haanas National Park Reserve, Canada

Abstract

Visible satellite imagery is used to estimate the variability of chlorophyll concentration and "brightness" events in surface waters within and adjacent to the proposed National Marine Conservation Area associated with the Gwaii Haanas National Park Reserve and Haida Heritage Site in northern British Columbia, Canada. We examine ocean colour imagery from the coastal zone colour scanner (CZCS; 1979–1985) and sea-viewing wide field-of-view sensor (SeaWiFS; 1998–2000) and visible imagery from the advanced very high resolution radiometer (AVHRR; 1982–2000) to document variability in these parameters because few ship-based observations of phytoplankton exist for this region. The AVHRR imagery indicates that large bright surface patches occur in most summers on the east coast but not the west coast of the Gwaii Haanas National Marine Conservation Area (GHNMCA). The bright patches originate from three main sources: Dogfish Bank to the north, Queen Charlotte Sound to the south, and within the GHNMCA. The ocean colour data reveal large potential interannual variations in satellite-derived chlorophyll for three regions in the GHNMCA and indicate that the Hecate region typically has the highest estimated chlorophyll. Seasonally, all three regions show a bimodal pattern in chlorophyll concentrations, with a spring peak in April–May and a second peak in August–September. At present, few field samples exist to verify the phytoplankton species or seasonal trends in chlorophyll identified by satellite sensors.

Les images satellitaires dans le visible ont été utilisées pour évaluer la variabilité de la concentration de chlorophylle et les événements de « brillance » dans les eaux de surface à l'intérieur et à proximité de la Zone de conservation marine nationale associée à la Réserve de parc national et Site patrimonial Haïda de Gwaii Haanas dans le nord de la Colombie-Britannique, Canada. Nous examinons les images de la couleur de l'océan acquises par le capteur CZCS (« coastal zone colour scanner »; 1979–1985), le capteur SeaWiFS (« sea-viewing wide field-of-view sensor »; 1998–2000) et des images dans le visible du capteur AVHRR (« advanced very high resolution radiometer »; 1982–2000) pour documenter la variabilité de ces paramètres étant donné qu'il existe peu d'observations de phytoplancton acquises par navire dans cette région. Les images AVHRR indiquent que des plaques importantes de surface brillante se manifestent la plupart des étés sur la côte est mais pas sur la côte ouest de la région de la GHNMCA. Les plaques brillantes proviennent de trois sources principales : la zone de Dogfish Bank au nord, le détroit de la Reine Charlotte au sud et de l'intérieur de la zone de la GHNMCA. Les données de couleur de l'océan révèlent des variations potentielles inter-annuelles importantes dans la chlorophylle dérivée des données satellitaires pour trois régions de la GHNMCA et indiquent que la région de Hecate présente la plus haute concentration estimée de chlorophylle. De façon saisonnière, les trois régions montrent un patron bimodal dans la concentration de chlorophylle avec un pic printanier en avril-mai et un second pic durant la période août/septembre. À l'heure actuelle, il existe peu d'échantillons acquis sur le terrain pour vérifier les variétés de phytoplancton ou les tendances saisonnières de la chlorophylle identifiées à l'aide des capteurs satellitaires.[Traduit par la Rédaction]