Intervention into an institute at a crossroads: A methodology and rationale

ABSTRACT

This case study reports on the creation of a consulting intervention for a psychoanalytic institute that had reached a developmental crossroads. There was difficulty in filling leadership positions within the organization, and the operation of cliques and factions had produced a general atmosphere of fear and hostility leading to institutional apathy. An internal organization consultation was established and negotiated an intervention by way of a “self study.” The intervention was mediated by way of an extensive confidential survey designed to explore overt and covert issues and dynamics. Data analysis generated a report that formed the basis for a series of face-to-face institute-wide meetings to “digest” the data, formulate collective interpretations and evolve action plans for implementation of changes. This case study includes a seven-year follow-up since the initial intervention. The social dynamics of psychoanalytic institutes will be explored with focus on the dynamic influence of the pair culture and social systems as defences against collective anxieties. Finally, implications for future interventions into institutes, including the concept of analysis of the “group self” of members and training candidates, will be discussed.

Cette étude de cas porte sur la création d'une expertise-conseil au sein d'un institut psychanalytique ayant atteint un point critique dans son développement.

Le leadership n'était plus assuré au sein de l'organisation, qui était aux mains de cliques et de factions. Cela avait produit une atmosphère de peur et d'hostilité généralisée et conduit à une apathie institutionnelle. Une consultation-conseil interne à l'organisation fut mise en place et aboutit à une intervention basée sur une « self study » (étude introspective).

L'intervention fut médiatisée via une enquête confidentielle approfondie destinée à explorer la dynamique et les questions manifestes et latentes. L'analyse des données donna lieu à un rapport qui forma la base de toute une série de réunions institutionnelles pour « digérer » les données, formuler des interprétations collectives et proposer des plans d'action pour la mise en œuvre de changements. Cette étude de cas inclut un suivi sur sept ans depuis l'intervention initiale. L'étude de la dynamique sociale des instituts de psychanalyse mettra l'accent sur l'influence dynamique de la culture des pairs et des systèmes sociaux comme défenses contre les angoisses collectives. Enfin, la discussion portera sur les conséquences de futures interventions au sein des instituts, y compris le concept de l'analyse du « self de groupe » des membres et des candidats en formation.

Dieser Fallbericht handelt von der beratenden Intervention für ein psychoanalytisches Institut, das in seiner Entwicklung an einem Scheideweg angelangt war. Es gab Schwierigkeiten, Führungspositionen in der Organisation zu besetzen, und die Aktivität von Cliquen und Gruppen hatte eine allgemeine Atmosphäre der Angst und Feindseligkeit erzeugt, die die Institution apathisch machte. Man gründete eine interne Organisationsberatung und führte eine Intervention mittels „Selbsterforschung“ [self study] durch. Am Beginn der Intervention stand ein umfangreicher, vertraulich behandelter Fragebogen, der auf offene und verdeckte Schwierigkeiten und Dynamiken abhob. Die Datenanalyse ermöglichte einen Bericht, der als Grundlage einer Reihe von Sitzungen diente, an denen sämtliche Institutsmitglieder teilnahmen, um die Daten zu „verdauen“, gemeinsam Deutungen zu formulieren und verändernde Maßnahmen zu planen. Diese Fallstudie umfasst auch ein Follow-up, das sieben Jahre nach der Erstintervention durchgeführt wurde. Die soziale Dynamik psychoanalytischer Institute wird mit Blick auf den dynamischen Einfluss der Paarkultur und der sozialen Systeme als Abwehr kollektiver Ängste untersucht. Abschließend werden Implikationen für künftige Interventionen in Instituten einschließlich des Konzepts der Analyse des „Gruppenselbst“ der Mitglieder und Ausbildungskandidaten erörtert.

L’articolo descrive il processo attraverso cui è stata pensata e si è poi svolta una consultazione per facilitare l’intervento in un istituto psicoanalitico che aveva raggiunto un bivio nel suo percorso di sviluppo. Nell’istituto si erano manifestate delle difficoltà nell’assegnazione di posizioni di leadership, e la presenza attiva di sottogruppi e fazioni aveva creato un’atmosfera generale di paura e ostilità che stava portando a un clima di apatia istituzionale. Si è allora deciso di procedere a una consultazione interna all’organizzazione, in seguito alla quale è stato negoziato un intervento basato su uno “studio di sè” da parte dell’istituto stesso. L’intervento è stato mediato facendo riferimento a un ampio sondaggio confidenziale concepito apposta per esplorare aspetti e dinamiche sia visibili sia nascosti. A partire dall’analisi dei dati è stato stilato un rapporto che è servito poi da punto di partenza e riferimento per una serie di incontri faccia a faccia con membri dell’intero istituto: incontri che avevano la finalità di “digerire” i dati, di formulare interpretazioni collettive e di sviluppare piani d’azione per l’implementazione di cambiamenti. Le dinamiche sociali degli istituti psicoanalitici verranno esplorate in queste pagine prestando particolare attenzione all’influenza dinamica della cultura e dei sistemi sociali laddove vengono utilizzati come difese contro angosce collettive. In ultimo verranno discusse le implicazioni per futuri interventi in altri istituti, e tra queste il concetto di analisi del “Sé di gruppo” dei membri e dei candidati in training.

Este estudio de caso aborda la creación de una intervención de consulta para un instituto psicoanalítico en una encrucijada en su desarrollo. Había dificultad en ocupar posiciones de liderazgo dentro de la organización, y las operaciones de camarillas y facciones habían producido una atmósfera general de temor y hostilidad, lo que conducía a la apatía institucional. Se estableció una consulta de organización interna y se negoció una intervención bajo la forma de un “estudio del self”. La intervención estuvo mediada por una encuesta confidencial extensa, diseñada para explorar cuestiones y dinámicas tanto abiertas como encubiertas. El análisis de datos generó un informe que constituyó la base para una serie de reuniones presenciales de todo el instituto a fin de “digerir” los datos, formular interpretaciones colectivas y desarrollar planes de acción para la implementación de cambios. Este estudio de caso incluye un seguimiento de siete años, desde la intervención inicial. Se explora la dinámica social del instituto psicoanalítico, centrándose en la influencia dinámica del par cultura y sistemas sociales como defensas contra angustias colectivas. Finalmente, se discuten las implicancias para intervenciones futuras en institutos, incluido el concepto analítico de “self grupal” de los miembros y candidatos en formación.

KEYWORDS:

• Bion
• group relations
• social defenses
• action research