Creative repetition

ABSTRACT

Freud understood repetition, on the one hand, as something ‘daemonic’ and conservative that could compulsively drive us back, as in the cases of traumatic neurosis or what we would today call post-traumatic stress disorder. Yet, on the other hand, he also grasped the pleasure of repetition such as that found in children’s jokes, rhymes, and stories or in his grandson’s invented game of Fort/Da through which the child achieves mastery of his experience of his mother’s leaving and grows as an individual. Using a process-oriented approach, this paper explores this latter form of repetition and the possibility of different outcomes for the resolution of repetition other than symbolic thought. It describes a clinical case of an unfolding process of unconscious intersubjective negotiation where early conservative repetition yields to a creative repetition that carries the potential for progress and the production of new forms. Here the patient shifts from using her analyst as an object of repetition to an object of play. Rather than approach repetition as a difficulty to be transcended, the author argues that repetition is the vehicle of its own transcendence.

Freud a compris que la répétition était, d’une part, ‘démoniaque’ et bloquante et pourrait nous tirer en arrière de manière compulsionnelle, comme dans les cas de névrose traumatique, ou de ce que nous appellerions aujourd’hui trouble de stress post-traumatique. Il a, en même temps, aussi compris les plaisirs de la répétition, comme dans les blagues, les comptines, les histoires d'enfants, ou dans le jeu du Fort / Da, inventé par son petit-fils, grâce auquel l'enfant parvient à maîtriser son expérience du départ de sa mère, lui permettant d’évoluer. À travers une approche axée sur les processus, l’auteur explore cette dernière forme de répétition, et la possibilité d’obtenir des résultats différents pour la résolution des répétitions autre que par la pensée symbolique. L’auteur décrit un cas clinique de processus en cours de négociation inconsciente intersubjective, où une première répétition bloquante cède la place à une répétition créatrice offrant un potentiel de progrès et de production de formes nouvelles. Car la patiente cesse ici d'utiliser son analyste comme objet de répétition pour devenir objet de jeu. Plutôt que considérer la répétition comme obstacle à surmonter, l'auteur affirme qu’ici la répétition devient véhicule de sa propre transcendance.

Freud sah Wiederholung einerseits als etwas ‚Dämonisches’ und Bewahrendes an, das uns zwanghaft zurückdrängen konnte, wie dies bei einer traumatischen Neurose – oder wie wir sie heute nennen – einer posttraumatischen Belastungsstörung der Fall ist. Andererseits erschloss sich ihm jedoch auch die Freude an der Wiederholung, wie sie bei Kinderwitzen, Reimen und Geschichten, oder auch im erfundenen Spiel Fort/Da seines Enkels vorkam, wodurch das Kind sein Erleben des Weggehens der Mutter beherrschen lernt und sich dadurch als Individuum weiterentwickelt. Dieser Beitrag nähert sich prozessorientiert dieser letztgenannten Form der Wiederholung und untersucht, ob es neben dem symbolischen Denken andere Möglichkeiten der Auflösung von Wiederholung gibt. Er beschreibt ein klinisches Fallbeispiel eines sich entfaltenden Prozesses des unbewussten intersubjektiven Verhandelns, in der eine frühe bewahrende Wiederholung von einer kreativen Wiederholung abgelöst wird, die das Potenzial für Fortschritt und die Gestaltung neuer Formen hat. Für die Patientin wird der Analytiker von einem Objekt der Wiederholung zu einem Objekt des Spiels. Statt Wiederholung als eine Schwierigkeit zu betrachten, die man überwinden muss, argumentiert der Autor, dass die Wiederholung das Medium für ihre Überwindung sei.

Per Freud la ripetizione costituiva in un certo senso un evento dalla natura “demoniaca” e conservatrice, dotato del potere di ricondurci compulsivamente sullo stesso punto, come nei casi di nevrosi traumatica o di quello che oggi chiameremmo disturbo post traumatico da stress. D’altro canto, egli afferrava pure l’elemento di piacere insito nella ripetizione, come quello che si può osservare negli scherzi, nelle cantilene e nelle storie dei bambini o anche nel gioco del Fort/Da inventato da suo nipote, mediante il quale il bambino può giungere a padroneggiare la propria esperienza dell’allontanarsi della madre e contestualmente cresce in quanto individuo. Adottando un approccio orientato agli aspetti di processualità, il presente contributo si propone di esplorare questo secondo aspetto della ripetizione, e con esso la possibilità che la ripetizione possa risolversi anche in esiti diversi dal pensiero simbolico. Verrà quindi presentato un caso clinico nel quale un processo di negoziazione intersoggettiva inconscia ha permesso di transitare da una ripetizione di tipo conservativo a a una ripetizione creativa dal potenziale evolutivo e orientata alla produzione di nuove forme. La paziente è passata in questo contesto da una posizione in cui usava il suo analista come un oggetto di ripetizione a un’altra in cui lo usava come oggetto di gioco. Anziché caratterizzare la ripetizione esclusivamente come una difficoltà da superare, l’Autore sostiene piuttosto che essa rappresenta il mezzo per il suo stesso superamento.

Freud entendió la repetición, por un lado, como algo demoníaco y conservador que puede retrotraernos compulsivamente, como en la neurosis traumática o lo que hoy se llama trastorno por estrés postraumático. Sin embargo, por otro lado, también captó el placer de la repetición, tal como el que se encuentra en las bromas, las canciones y los cuentos infantiles, o en el juego fort-da de su nieto, mediante el cual el niño logra dominar la experiencia de la ausencia de su madre y crece como individuo. Mediante un enfoque orientado al proceso, el presente artículo explora esta última forma de repetición y la posibilidad de resoluciones distintas al pensamiento simbólico. También describe un caso clínico en el que se despliega un proceso de negociación intersubjetiva inconsciente, donde la repetición conservadora temprana cede paso a una repetición creativa, que lleva consigo un potencial de avance y la producción de nuevas formas. La paciente pasa de usar a su analista como objeto de repetición a usarlo como objeto de juego. En vez de abordar la repetición como una dificultad a superar, el autor sostiene que es el vehículo de su propia superación.

Notes

1 It may be important to note, as Goldman (2012) has, that for Winnicott the intermediate area was one that exists between the polarities of activity and passivity; it is for him “crucial as a resting place from the perpetual strain of keeping inner and outer separate but interrelated” (10–11) and depends on something other than Freud's demand that the patient comply with the restrictions of analysis.