Keys to the development of the role of grandparents in current Spanish society / Claves para el desarrollo del rol de abuelo y abuela en la sociedad española actual

Abstract

Current demographic changes and work-family reconciliation difficulties in Spain have resulted in an increase in the arrangement of grandparents caring for their grandchildren. However, in order to ensure that the relationship between both generations is a privileged interaction that promotes successful ageing, furthering our knowledge of the challenges that this field of study faces is necessary. On this basis, the purpose of this article is to review the theories regarding this family relationship, which, together with the empirical research into this area, comprise the basis of a three-pronged proposal that includes the keys or challenges to studying the role of grandparents: (1) the heterogeneity and multidimensionality in the study of this role; (2) the complex interaction of positive and negative aspects that produce significant ambivalence in grandparents as a reaction to their experiences in this role; and (3) the influence of the baby boom generation grandparents’ new characteristics.

Resumen

Los cambios demográficos actuales y las dificultades de la conciliación familiar-laboral en España están provocando un aumento del cuidado intensivo de hijos e hijas proporcionado por abuelos y abuelas. Ahora bien, para que las relaciones entre ambas generaciones se conviertan en una interacción privilegiada que promueva un envejecimiento exitoso, se hace necesario profundizar en el estudio de los retos a los que se enfrenta este ámbito de estudio. Por ello, en este artículo se realiza una revisión teórica sobre esta relación familiar que, junto a las investigaciones empíricas en la materia, suponen la base de una propuesta de tres aspectos clave o retos en el estudio del rol de abuelo y abuela: (1) la heterogeneidad y multidimensionalidad en el estudio de este rol; (2) la compleja interacción de aspectos positivos y negativos que producen en abuelos y abuelas una importante ambivalencia en la vivencia de este rol; y (3) la influencia de las nuevas características de los abuelos y las abuelas pertenecientes a la generación del baby boom.

Keywords:

• grandparents
• intergenerational relationships
• verticalization of the family
• baby boom generation
• successful ageing

Palabras clave:

• abuelos
• abuelas
• relaciones intergeneracionales
• verticalización familiar
• generación baby boom
• envejecimiento exitoso

Disclosure statement

No potential conflict of interest was reported by the author. / Los autores no han referido ningún potencial conflicto de interés en relación con este artículo.