How and when need for cognitive closure impacts attitudes towards women managers (Cómo y cuándo la necesidad de cierre influye en las actitudes hacia las mujeres directivas)

ABSTRACT

In recent decades, a new line of research has found associations between specific individual differences with prejudice against female leaders. In three studies collected in Italy with heterogeneous samples (Total N = 391), we investigated the relationship between self-reported need for cognitive closure (NCC) and attitudes towards women as managers. In Study 1a we used a sample of Italian students and hypothesized that higher NCC is associated with more negative attitudes towards women managers and that this relationship is mediated by benevolence, but not by hostility, towards men. In Study 1b we used a sample of Italian employees and hypothesized that employees with higher NCC had less (vs. more) negative attitudes towards women managers when they had a female (vs. male) superior. In Study 2 we tested the model including both mediators and moderator from the previous two preliminary studies on a sample of Italian employees. The findings support the hypotheses. Our work increases knowledge about the individual-level antecedents of prejudice against women managers, as well as the conditions under which it can be reduced.

RESUMEN

En las últimas décadas, una nueva línea de investigación encontró asociaciones entre diferencias individuales específicas y el prejuicio hacia las mujeres líderes. En tres estudios realizados en Italia con muestras heterogéneas (N total = 391), investigamos la relación entre la necesidad de cierre cognitivo (NCC) evaluada de manera autoadministrada y las actitudes hacia las mujeres en puestos directivos. En el Estudio 1a reunimos una muestra de estudiantes italianos e hipotetizamos que un nivel alto de NCC estará asociado con actitudes más negativas hacia las mujeres directivas y que esta relación estará mediada por la benevolencia, aunque no por la hostilidad, hacia los hombres. En el Estudio 1b reclutamos una muestra de empleados italianos e hipotetizamos que los empleados con mayor nivel de NCC exhibirían menos actitudes negativas (vs. más) hacia las mujeres directivas cuando estuviesen dirigidos por una mujer directiva (vs. un hombre). En el Estudio 2 probamos el modelo incluyendo los factores mediadores y el moderador de los dos estudios preliminares con una muestra de empleados italianos. Los resultados respaldan nuestras hipótesis. Este trabajo contribuye a nuestro conocimiento de los antecedentes del prejuicio contra las mujeres a nivel individual, así como de las condiciones en las que se puede reducir este prejuicio.

KEYWORDS:

• need for cognitive closure
• gender prejudice
• attitudes towards women managers
• ambivalent sexism towards men
• intergroup contact theory

PALABRAS CLAVE:

• necesidad de cierre cognitivo
• prejuicio de género
• actitudes hacia las mujeres directivas
• sexismo ambivalente hacia los hombres
• teoría del contacto intergrupal

Disclosure statement / Conflicto de intereses

This study was conducted in accordance with the APA ethical guidelines and the ethical standards laid down in the 2013 Fortaleza version of the Declaration of Helsinki. Informed consent was obtained from each participant. The authors declare that they have no conflict of interest. This study did not receive specific funding from public sector agencies, the commercial sector or non-profit bodies. / Este estudio se llevó a cabo respetando las directrices éticas de la APA y los estándares éticos establecidos por la versión de la Declaración de Helsinki de Fortaleza, 2013. Se obtuvo el consentimiento informado de todos los participantes. Los autores declaran la ausencia de conflicto de interés. Este estudio no recibió financiación específica de ninguna agencia del sector público, comercial o entidades sin ánimo de lucro.

Notes

1. To control that the interaction between NCC and gender of superior did not depend on participants’ gender, we also analysed the three double and the triple interactions between variables, using PROCESS macro (Hayes, 2018), model 3. Results revealed that the interaction effect between NCC and gender of superior remain significant and negative. Not unexpected, the interaction between gender of participants and gender of superior was significant (b = 0.15, SE = 0.06, t = 2.34, 95% CI [.023, .278], p < .05), indicating that the negative attitudes towards women as managers were more pronounced among male participants with a male superior. The effects of other interactions were not significant.

2. As for study 1b, controlling that the interaction effect of NCC and gender of superior did not depend on participants’ gender, we also tested the three double and the triple interactions between variables. Echoing the results of Study 1b, the interaction effect between NCC and gender of superior remain significant. Unexpectedly, the interaction between gender of participants and NCC was significant (b = −0.14, SE = 0.07, t = −2.14, 95% CI [−.282, −.009], p < .05), indicating that the negative attitudes towards women as managers were more pronounced among male participants with higher NCC. The effects of other interactions were not significant.

1. Para controlar que la interacción entre NCC y sexo del superior no dependiese del sexo del participante, analizamos también las tres interacciones dobles y tripes entre las variables, utilizando la macro PROCESS (Hayes, 2018), modelo 3. Los resultados revelaron que el efecto de la interacción entre NCC y el sexo del superior se mantenía significativo y negativo. Sorprendentemente, la interacción entre el sexo del participante y el sexo del superior fue significativa (b = 0.15, ET = 0.06, t = 2.34, 95% CI [.023, .278], p < .05), lo que indica que las actitudes negativas hacia las mujeres directivas fueron más pronunciadas entre los participantes hombres cuyo superior también era un hombre. Los efectos de otras interacciones no fueron significativos.

2. Como ocurrió en el Estudio 1b, al controlar que el efecto de la interacción entre la NCC y el sexo del superior no dependiese del sexo del participante, tambien comprobamos las tres interacciones dobles y triples entre las variables. Corroborando los resultados del Estudio 1b, el efecto de interacción entre NCC y el sexo del superior seguía siendo significativo. Sorprendentemente, la interacción entre el sexo del participante y la NCC era significativa (b = −0.14, ET = 0.07, t = −2.14, 95% CI [−.282, −.009], p < .05), lo que indica que las actitudes negativas hacia las mujeres directivas eran más pronunciadas entre los participantes hombres con alto nivel de NCC. Los efectos de otras interacciones no alcanzaron significatividad.