The Structure and Evolution of the International Human Rights Network:Unpacking the Influences of Countries’ Contextual Factors and Network Configurations

ABSTRACT

Guided by the multi-theoretical, multilevel (MTML) framework, this study draws from the World Polity Theory and World System Theory to examine factors shaping the structure and evolution of an international human rights network which included INGOs, IGOs, and countries as key players. Using a longitudinal research design and network modeling, this study collected data from 197 countries and revealed a consistent increase of their participation in the networks over a period of 10 years and also the tendency to stabilize. Nonetheless, structural inequality has persisted over time, which was reinforced by endogenous network configurations such as centrality and transitivity at the country level. Exogenous variables such as a country’s economic development, press freedom, and human rights performance-based reputation all contributed to the evolution of this international alliance network. Theoretical and practical implications on how communication and collaboration between countries may play a role in influencing a country’s human right performance are discussed.

Siguiendo el marco multiteórico y de multinivel (por sus siglas en inglés, MTML), este estudio se nutre de la Teoría de la Política Mundial y de la Teoría del Sistema Mundial para examinar aquellos factores que dan forma a la estructura y a la evolución de una red internacional de derechos humanos que incluye como agentes fundamentales a las organizaciones no gubernamentales internacionales (también llamadas ONGI), a las organizaciones gubernamentales internacionales (también llamadas OGI) y a los países. Mediante un diseño de investigación longitudinal y un modelo de red, para este estudio se recopiló información de 197 países, la cual no solo reveló un aumento consistente de la participación de estos países en dichas redes por más de diez años, sino que también reveló una tendencia a la estabilización. No obstante, la desigualdad estructural ha persistido con el tiempo, viéndose fortalecida por configuraciones endógenas de las redes, como la centralidad y la transitividad a nivel país. Las variables exógenas como el desarrollo económico de un país, la libertad de prensa y la reputación basada en el desempeño de los derechos humanos contribuyeron a la evolución de esta red de alianza internacional. En este estudio, se analizan las implicaciones teóricas y prácticas de cómo la comunicación y la colaboración entre los países pueden influir en el desempeño de los derechos humanos de un país.

Guidée par un cadre multi-théorie et multi-niveau, cette étude s’inspire des théories politiques internationales et des théories systémiques internationales pour examiner les facteurs qui façonnent la structure et l’évolution du réseau international des droits de l’Homme, qui comprend des ONGI, des OIG et des pays comme acteurs clés. S’appuyant sur une conception de recherche longitudinale et sur une modélisation des réseaux, cette étude a recueilli des données sur 197 pays et a révélé une augmentation constante de leur participation aux réseaux sur une période de dix ans, ainsi qu une tendance à la stabilisation. Néanmoins, l’inégalité structurelle a persisté dans le temps, ce qui a été renforcé par des configurations de réseaux endogénes impliquant notamment la centralité et la transitivité au niveau des pays. Des variables exogénes, telles que le développement économique d’un pays, la liberté de la presse et la réputation d’un pays quant à son application des droits de l’homme, ont toutes contribué à l’évolution de ce réseau d’alliances internationales. La maniére dont la communication et la collaboration entre les pays peuvent avoir des implications théoriques et pratiques et jouer un rôle en influençant les performances d’un pays en termes d’application des droits de l Homme est abordée.

KEYWORDS:

• Human rights
• longitudinal
• cross-country study
• network analysis
• SIENA