Hotspots, Heat Vulnerability and Urban Heat Islands: An Interdisciplinary Review of Research Methodologies

Abstract

As a result of ongoing global warming, approximately 30% of the world's population lives in areas where the temperature reaches the death risk threshold at least 20 days a year. The distribution of heat and vulnerability, however, varies in a city; where mitigation actions should begin is a simple question that must be answered. Therefore, it is important to identify hotspots and provide a concrete foundation for the following decision-making process that can be used to integrate urban risk management systems. This paper critically reviewed previous studies from 2006 to 2018 on this subject with the following three main research objectives: (1) What are the definitions and connotations regarding the current discussions on “hotspots”? (2) What are the emerging approaches used to define the threshold, intensity and other properties of hotspots according to their different connotations? (3) Where are the gaps between hotspot recognition and urban heat-related risk management? The results indicate that the concepts, especially related to threshold detection methods, are overcomplicated and vague, suggesting the need for further communication among disciplines.

RÉSUMÉ

En raison du réchauffement climatique continu, environ 30% de la population mondiale vit dans des zones où la température atteint le seuil de risque de décès au moins 20 jours par an. La répartition de la chaleur et la vulnérabilité varie cependant dans une ville; où commencer les mesures d'atténuation est une question simple à laquelle il faut répondre. Par conséquent, il est important d'identifier les points chauds et de fournir une base concrète pour l’éventuelle prise de décision qui pourra être intégrée aux systèmes de gestion des risques urbains. Cet article passe en revue de manière critique les études sur ce sujet publiées entre 2006 et 2018, en répondant aux trois principales questions de recherche suivantes: 1) Quelles sont les définitions et les connotations concernant les discussions actuelles sur les «hotspots»? 2) Quelles sont les approches émergentes utilisées pour définir le seuil, l'intensité et les autres propriétés des points chauds en fonction de leurs différentes connotations? 3) Où sont les écarts entre la reconnaissance des points chauds et la gestion des risques liés à la chaleur urbaine? Les résultats indiquent que les concepts, en particulier liés aux méthodes de détection des seuils, sont trop compliqués et vagues, ce qui suggère la nécessité d'une communication plus poussée entre les disciplines.