LGBTQ+ Latinx young adults’ health autonomy in resisting cultural stigma

Abstract

Lesbian, gay, bisexual, transgender and queer/questioning (LGBTQ+) young people of colour are exposed to intersecting dynamics of social prejudice and discrimination related to sexuality and gender as well as race/ethnicity. In particular, Latinx-identifying LGBTQ+ young people face unique challenges in their lives, due to cultural stressors that stigmatise expansive gender and sexual identities. While it is crucial to examine the effects of multiple stressors on the well-being of LGBTQ+ young people of colour, this risk-based focus can overshadow the resilient capacities of multiply marginalised groups. Guided by an intersectional minority stress resilience framework, we asked: how do self-identified LGBTQ+ Latinx young adults manage cultural messages of prejudice and discrimination in relation to their health? Findings underscore how LGBTQ+ Latinx young adults established a strong sense of health autonomy to resist cultural stigma related to their intersecting identities. Young people actively educated themselves on health-related concerns, engaged in health-promoting tactics, and practised cultural negativity management to effectively navigate exposure to prejudice and discrimination.

Résumé

Les jeunes de couleur lesbiennes, bisexuel(le)s, transgenres et queer/en questionnement (LGBTQ+) sont exposés aux dynamiques croisées des préjugés sociaux et à la discrimination relative à la sexualité, au genre, ainsi qu’à la race/appartenance ethnique. En particulier, les jeunes LGBTQ+ s’identifiant comme Latinx peuvent être confrontés à des difficultés uniques dans leurs vies, en raison de facteurs de stress culturels qui stigmatisent les identités de genre et sexuelles élargies. Alors qu’il est essentiel d’examiner l’impact des multiples facteurs de stress sur le bien-être des jeunes de couleur LGBTQ+, cet accent mis sur le risque peut éclipser les capacités de résilience des multiples groupes marginalisés. En nous basant sur un référentiel intersectionnel pour la résilience des minorités face au stress, nous avons posé la question suivante : comment les jeunes adultes LGBTQ+ qui s’identifient comme Latinx gèrent-ils les messages culturels de préjugés et de discrimination, relativement à leur santé ? Les résultats soulignent comment les jeunes adultes latinx et LGBTQ+ ont établi un esprit puissant d’autonomie vis-à-vis de la santé afin de résister à la stigmatisation culturelle en rapport avec leurs identités croisées. Ils se sont activement formés sur les questions de santé, engagés dans des stratégies de promotion de la santé, et ils ont aussi pratiqué la gestion de la négativité culturelle pour progresser efficacement, malgré leur exposition aux préjugés et à la discrimination.

Resumen

Las personas LGBTQ+ (lesbianas, homosexuales, bisexuales, transgéneros y con dudas) de color están expuestas a dinámicas interrelacionadas de prejuicio social y discriminación con respecto a su sexualidad y género, así como su raza y etnia. En concreto, los jóvenes LGBTQ+ de origen latino (Latinx) sufren problemas especiales debido a factores culturales de estrés que estigmatizan las amplias identidades sexuales y de género. Aunque es fundamental analizar los efectos de los diferentes factores de estrés en el bienestar de los jóvenes LGBTQ+ de color, este enfoque basado en los riesgos puede eclipsar las capacidades resilientes de los múltiples grupos marginados. Guiados por un marco de resiliencia contra estrés interseccional minoritario, nos planteamos lo siguiente: ¿cómo gestionan los jóvenes adultos autoidentificados como LGBTQ+ y Latinx los mensajes culturales de prejuicios y discriminación con relación a su salud? Los resultados ponen de relieve el modo en que los jóvenes adultos LGBTQ+ y Latinx establecían un fuerte sentido de autonomía sobre su salud para resistirse al estigma cultural relacionado con sus identidades interrelacionadas. Los jóvenes se informaban activamente sobre los problemas relacionados con la salud, participaban en tácticas para fomentar la salud y gestionaban la negatividad cultural para desenvolverse a la exposición del prejuicio y la discriminación.

Keywords:

• LGBTQ+
• Latinx
• health
• resilience
• health autonomy
• USA

Notes

1. We use the combined term ‘LGBTQ+ Latinx’ to be inclusive of the increasingly expansive sexual and gender identities of young people, denoted by the ‘+’ in ‘LGBTQ+’. The term ‘Latinx’ deconstructs the gender binary of the Spanish language so as to be more affirming of gender diversity (Logue 2015).