Men’s motivation for contraceptive use in Inanda township, KwaZulu-Natal, South Africa

Abstract

Men’s involvement in sexual and reproductive health is under-researched in South Africa despite evidence to suggest that men are key decision-makers in various household matters. Against this background, this study aimed to explore men’s perspectives on contraceptive use in a South African township with a focus on motivations for contraception use and the challenges men face in using contraceptives. In-depth interviews were conducted with a sample of 20 men. Findings suggest that awareness of contraception among men is high and attitudes towards contraceptives are generally favourable. Contraceptive use is strongly influenced by the perceived risk of unplanned pregnancy and HIV infection. Condoms are the most commonly known and used method of contraception by men. Men complained that there are limited contraceptive options for them and consistent condom use remains difficult. To increase the uptake and use of contraceptives, sexual and reproductive programmes should fully include men in design and delivery. In the longer term, investment in the development of a wider range of contraceptive methods will increase options for men.

RÉsumÉ

L’implication des hommes dans la santé sexuelle et reproductive fait l’objet de recherches en Afrique du Sud, malgré les données qui suggèrent que les hommes sont des décideurs-clés pour les questions relatives au foyer. Dans ce contexte, cette étude a exploré les points de vue des hommes sur l’usage de la contraception dans un township sud-africain, en se focalisant particulièrement sur les motivations du choix d’utiliser une méthode contraceptive et les difficultés rencontrées par les hommes concernant ce choix. Des entretiens en profondeur ont été conduits avec un échantillon de vingt hommes. Les résultats suggèrent que chez les hommes, la sensibilisation à la contraception est forte, tandis que les attitudes sont généralement favorables aux méthodes contraceptives. L’usage des contraceptifs est fortement influencé par les perceptions sur les risques liés à la grossesse non planifiée et au VIH. Les préservatifs sont la méthode de contraception la plus connue chez les hommes et la plus utilisée par eux. Au cours des entretiens, les hommes se sont plaints du choix limité des méthodes contraceptives à leur disposition et des difficultés persistantes à utiliser le préservatif régulièrement. L’amélioration des taux d’adoption et d’usage des méthodes contraceptives exige que les hommes soient pleinement impliqués dans l’élaboration et l’exécution des programmes de santé sexuelle et reproductive. À plus long terme, l’investissement dans le développement d’une plus large gamme de méthodes contraceptives augmentera le nombre d’options disponibles pour les hommes.

Resumen

En Sudáfrica no se ha investigado suficientemente la participación de los hombres en la salud sexual y reproductiva pese a la evidencia que indica que los hombres son los principales responsables de decidir en varios asuntos familiares. En este contexto de un municipio sudafricano, la finalidad de este estudio era analizar qué opinan los hombres del uso de anticonceptivos prestando atención a los motivos del uso contraceptivo y los retos a los que se enfrentan los hombres al utilizarlos. Se llevaron a cabo entrevistas exhaustivas con una muestra de 20 hombres. Los resultados indican que los hombres tienen conocimientos altos de la contracepción y que, en general, las actitudes hacia la contracepción son favorables. El uso de anticonceptivos está muy influido por el riesgo percibido de un embarazo no deseado y la infección del VIH. Los preservativos son el método anticonceptivo más conocido y utilizado por los hombres. Los hombres se quejaban de que había opciones limitadas de contracepción para ellos y el uso habitual de preservativos seguía siendo difícil. Para aumentar la aceptación y el uso de anticonceptivos, se debería incluir completamente a los hombres en la concepción y aplicación de los programas sobre sexualidad y reproducción. A largo plazo, la inversión en el desarrollo de una gama más amplia de métodos anticonceptivos permitirá aumentar las opciones para los hombres.

Keywords:

• Men
• contraceptives
• attitudes
• experience
• South Africa

Conflict of interest

No potential conflict of interest was reported by the authors.