Picturing precarity through occupational mapping: Making the (im)mobilities of long-term unemployment visible

ABSTRACT

The 2008 recession had long-lasting economic effects that made everyday experiences of precarity more prevalent in many countries. Within a broader neoliberal context, however, the prevalence of precarity and its social production tends to be obscured, leading to a need for actions aimed at enhancing social awareness and informing social change. In this article, we illustrate how the precarity associated with long-term unemployment, which persisted at historically high levels through 2018, can be made visible by analyzing the mobilities of occupational engagement. Our illustrations derive from a larger four-phase collaborative ethnography conducted in the United States and Canada between 2014 and 2018. Informed by a critical occupational science perspective, the study utilized multiple methods to generate data with participants who self-identified as being long-term unemployed. One of those methods, occupational mapping, explored how participants negotiated daily routines and occupations at the local scale during their unemployment. Analysis of four exemplar cases, as informed by the mobilities paradigm, illuminates the lived impacts and geospatial effects of precarity on everyday occupations in situations of long-term unemployment. Findings contribute to the wider examination of how precarity is spatially experienced within the situation of long-term unemployment as reflected in people’s (im)mobilities and occupational engagement.

2008年的经济衰退产生了持久的经济影响，使得许多国家的日常不稳定经历更加普遍。然而，在更广泛的新自由主义背景下，不稳定性及其社会生产的趋势往往被掩盖，导致需要采取旨在增强社会意识和促进社会变革的行动。文中，我们说明了，如何通过分析生活活动参与的动量，使与长期失业（一直持续到2018年的历史高位）相关的不稳定感清晰可见。我们的插图来自2014年至2018年期间在美国和加拿大进行的较大规模的四阶段合作人种志。根据重要的生活活动科学观点，该研究采用了多种方法来生成关于自认为是长期失业者的信息。其中一种方法是生活活动制图，探讨了参与者在失业期间如何在当地范围内进行日常生活和活动的。根据流动性范式分析的四个典型案例的分析，揭示了长期失业情况下，日常活动的不稳定因素造成的生活影响和地理空间影响。这些发现有助于人们更广泛地研究在长期失业情况下在空间上如何经历不稳定状态，这体现在人们的（非）流动性和生活活动参与方面。

En muchos países la recesión de 2008 tuvo efectos económicos duraderos, que hicieron que las experiencias cotidianas en torno a la precariedad fueran más frecuentes. Sin embargo, en el contexto neoliberal más amplio, la prevalencia de la precariedad y su producción social tienden a quedar ocultas. Ello hace necesario llevar a cabo acciones orientadas a aumentar la conciencia social, que proporcionen fundamentos para el cambio social. En este artículo constatamos cómo la precariedad asociada al desempleo de larga duración, que persistió en niveles históricamente altos hasta 2018, puede hacerse visible cuando se analizan las movilidades vinculadas a la participación ocupacional. Los ejemplos que presentamos en este sentido derivan de una etnografía colaborativa más extensa realizada en cuatro fases en Estados Unidos y Canadá entre 2014 y 2018. A partir de una perspectiva de ciencia ocupacional crítica, este estudio utilizó múltiples métodos para generar datos con participantes que se autoidentificaron como desempleados de larga duración. Uno de esos métodos, el mapeo ocupacional, analizó cómo, durante su desempleo, los participantes sortearon las rutinas diarias y las ocupaciones a escala local. El análisis de cuatro casos ejemplares, basado en el paradigma de las movilidades, puso de manifiesto las repercusiones vividas y los efectos geoespaciales que conlleva la precariedad en las ocupaciones cotidianas en situaciones de desempleo de larga duración. Los resultados contribuirán a un examen más amplio en torno a cómo se experimenta espacialmente la precariedad en la situación de desempleo de larga duración, tal como se refleja en las (in)movilidades y el compromiso ocupacional de las personas.

KEYWORDS:

• Occupational science
• Activation
• Ethnography
• Mobilities
• Occupational mapping
• Long-term unemployment
• Precarity

Acknowledgements

We acknowledge funding support by the Social Sciences and Humanities Research Council. This study occurred in partnership with Goodwill Industries.

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No potential conflict of interest was reported by the author(s).