Embracing transnational approaches for a more thorough and critical understanding of occupation in research on migration

ABSTRACT

In occupational science, migration has mainly been considered as an ‘uprooting’ experience and occupational scientists have examined the centrality of occupation in migrants’ integration in their receiving countries. Concerned about occupational injustices, occupational scientists have aimed at uncovering barriers that migrants face in their occupations and how these barriers can be overcome in their receiving countries. Migrants’ connections to their sending countries have been considered mainly as a cultural background that ought to be negotiated in the integration process, but the occupation-based literature has, to date, largely disregarded migrants’ ongoing cross-border occupations. We argue that occupational science could benefit from and contribute to theorisations of transnationalism, through examination of the ties migrants maintain across borders through occupation, especially with their sending countries. Firstly, we introduce transnationalism as an essentially occupational phenomenon. Migrants’ transnational occupations are embedded in their lives and ought to be included in occupational science research. Secondly, we argue that transnational approaches would further critical understandings of migrants’ occupations by taking into account power dynamics operating within and beyond the borders of their receiving nation-states and by countering methodological nationalism and assimilationist approaches to integration. Finally, we present shortcomings in current theorisations of transnationalism. We argue that occupational science could contribute to addressing these shortcomings through its unique disciplinary perspective as well as body of theories and methods related to the spatiality of occupation.

在生活活动科学范畴中，移民主要被认为是一种“背井离乡”的经历，生活活动科学家研究了生活活动在移民融入其接收国的过程中的中心地位。因关注生活活动不公正，生活活动科学家致力于揭露移民在生活活动方面面临的障碍，以及如何在接收国克服这些障碍。移民与其输出国的联系被认为主要是一种文化背景，应该在融合过程中考虑到，但迄今为止，关于生活活动的文献在很大程度上忽视了移民持续进行的跨境生活活动。我们认为，通过考察移民通过生活活动保持跨越国界的联系，尤其是与他们的输出国之间的联系，生活活动科学可以从跨国主义理论中受益并做出贡献。首先，我们将跨国主义作为一种本质上的生活活动现象引入。移民的跨国生活活动深深植根于他们的生活中，应该被纳入生活活动科学研究中。其次，我们认为，跨国方法将通过考虑在其接收国边界内外运作的权力动态，并通过反对关于融入的方法论民族主义和同化主义方法，来促进对移民生活活动的批判性理解。最后，我们提出了当前跨国主义理论的缺陷。我们认为，生活活动科学可以通过其独特的学科视角以及与生活活动空间性相关的理论和方法来克服这些缺点。

En la ciencia del trabajo, la migración ha sido considerada, sobre todo, una experiencia de “desarraigo”; por ello, los científicos del trabajo han examinado la importancia de la ocupación en la integración de los inmigrantes en sus países de acogida. Preocupados por las injusticias laborales, dichos científicos han intentado descubrir las barreras que enfrentan los inmigrantes en sus ocupaciones y las formas en que pueden superarse estos obstáculos en los países de acogida. Los vínculos de los inmigrantes con sus países de origen se han considerado principalmente como un trasfondo cultural que debe negociarse durante el proceso de integración; sin embargo, hasta la fecha la literatura basada en la ocupación ha ignorado en gran medida las ocupaciones transfronterizas de los inmigrantes. En nuestra opinión, la ciencia ocupacional podría beneficiarse de las teorías sobre el transnacionalismo y contribuir a ellas, examinando los vínculos que los inmigrantes mantienen a través de las fronteras, especialmente con sus países de origen, mediante la ocupación. Por ello, en primer lugar presentamos el transnacionalismo como un fenómeno esencialmente ocupacional. Las ocupaciones transnacionales de los inmigrantes están integradas en sus vidas, por lo que deberían ser incluidas en la investigación de las ciencias del trabajo. En segundo lugar, argumentamos que los enfoques transnacionales podrían promover una comprensión crítica de las ocupaciones de los migrantes al tener en cuenta las dinámicas de poder que operan dentro y fuera de las fronteras de sus Estados-nación receptores y al contrarrestar el nacionalismo metodológico y los enfoques asimilacionistas de la integración. Por último, presentamos las lagunas existentes en las teorías actuales sobre el transnacionalismo. Sostenemos que la ciencia de la ocupación podría contribuir a subsanar estas limitaciones gracias a su perspectiva disciplinaria única y al conjunto de teorías y métodos relacionados con la espacialidad de la ocupación.

KEYWORDS:

• Occupational science
• Cross-border occupations
• Migration
• Theory
• Transnationalism

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