Becoming an academic retiree: A longitudinal study of women academics’ transition to retirement experiences from a university in the Republic of Ireland

ABSTRACT

Retirement is a complex, dynamic process. While the occupational transitions of early and mid-career academics have received attention, their late-career transitions are under-researched. This study explored the impact of the transition to retirement on the everyday lives and relationships of women academics from a university in the Republic of Ireland. A qualitative, longitudinal approach was used. Semi-structured, individual interviews were completed pre-retirement (n = 7), with follow-up interviews up to 1-year post-retirement (n = 6). Thematic analysis using Braun and Clarke’s (2006) six-phase process generated four themes illustrating the participants’ transition to retirement experiences: (i) maintaining connections with academia; (ii) gaining control over time; (iii) navigating occupational identity through the transition; and (iv) changing physical environments through the retirement transition. For the research active senior academics, continued involvement with and passion for researching was pivotal to providing continuity and meaning in their post-retirement routines. Those without active research profiles adapted to retirement by maintaining connections with colleagues, using university facilities, and participating in former leisure occupations. Relationships were continued and strengthened for all participants. The themes reveal that women academics undergo a continuous occupational adaptation process, negotiating their occupational identity through engagement with former meaningful roles and occupations. This study contributes to understandings of the occupational transition to retirement, highlighting the role of identity and choice in the occupational adaptation process of women academics.

退休是一个复杂的动态过程。虽然早、中期学者的生活活动转变备受关注，但他们职业晚期的生活活动转变却没有得到充分研究。本研究探讨了爱尔兰共和国一所大学女性学者向退休的过渡对她们的日常生活和人际关系的影响。使用了定性的纵向法。半结构化的个人访谈在退休前完成（n = 7），后续访谈在退休后 1 年进行（n = 6）。使用 Braun 和 Clarke (2006) 的六阶段过程进行的主题分析产生了四个主题，从而显示参与者向退休的过渡经历：(i) 保持与学术界的联系； (ii) 随着时间的推移获得主动； (iii) 在过渡过程寻找生活活动身份； (iv) 通过退休过渡改变所处环境。对于活跃于研究的高级学者来说，继续参与研究并保持其热情对于在他们退休后的日常生活中提供连续性和意义至关重要。那些没有积极研究背景的人通过与同事保持联系、使用大学设施和参与以前的休闲活动来适应退休。所有参与者的关系都得到了延续和加强。这些主题揭示了女性学者经历了一个持续的生活活动适应过程，通过参与以前有意义的角色和活动来弄清她们的生活活动身份。本研究有助于理解向退休过渡的生活活动，强调身份和选择对于女性学者生活活动适应过程的作用。

La jubilación es un proceso complejo y dinámico. Aunque las transiciones ocupacionales de los académicos a principios y mediados de su carrera han recibido atención, sus transiciones al final de la misma han sido poco investigadas. Este estudio analizó el impacto de la transición hacia la jubilación en la vida cotidiana y en las relaciones interpersonales experimentadas por mujeres académicas afiliadas a una universidad de la República de Irlanda. Empleando un enfoque cualitativo y longitudinal, se realizaron entrevistas individuales semiestructuradas antes de la jubilación (n = 7) y entrevistas de seguimiento hasta un año después de la jubilación (n = 6). El análisis temático, realizado mediante el proceso de seis fases de Braun y Clarke (2006), generó cuatro temas que caracterizan las experiencias de transición a la jubilación de las participantes: (i) mantenerse en contacto con el mundo académico; (ii) obtener el control sobre el tiempo; (iii) sortear la identidad ocupacional durante la transición; y (iv) cambiar de entorno físico a partir de la transición a la jubilación. Para las académicas de mayor edad activas en la investigación, su implicación continua y su pasión por la investigación fueron fundamentales para dar continuidad y sentido a sus rutinas posteriores a la jubilación. Aquellas que carecían de un perfil de investigación activo se adaptaron a la jubilación, manteniendo los vínculos con sus colegas, utilizando las instalaciones de la universidad y recurriendo a sus antiguas ocupaciones de ocio. Las relaciones continuaron y se reforzaron para todas las participantes. Los temas generados por el análisis indican que las académicas experimentan un proceso de adaptación ocupacional continuo, negociando su identidad ocupacional a partir de su implicación en antiguos roles y ocupaciones significativas. Este estudio contribuye a la comprensión de la transición ocupacional que supone la jubilación, destacando el papel de la identidad y la elección en el proceso de adaptación ocupacional de mujeres académicas.

KEYWORDS:

• Occupational science
• Higher education
• Academic
• Longitudinal
• Occupational adaptation

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