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ABSTRACT
This paper examines the relationship between student mobility and identity by exploring the meaning of ‘home’ and homemaking processes among international students. It unpacks students’ complex web of relations within and between places, across space and in time, and illustrates how students’ family homes, familiar places and home society inform and shape the students’ existence and ‘becoming’ while they are abroad. Applying a spatial approach, this paper exhibits that international students’ involvement is a spatial homemaking process that connects home as sensory everyday practices and experiences and home as a place of origin. Both relationships in distance and proximity are necessary and important elements in practices of homemaking processes among international students. By examining space relationally, the narratives of the students show a significant refiguring of an embodied self, concurrently highlighting the relational construction of the identity of place. The empirical findings of this paper bring new dimensions, such as the spatial, geographical, sensory, and affective nature of mobile belongings, to the research on youth mobility and internationalisation of higher education.
RESUMEN
Este artículo examina la relación entre la movilidad estudiantil e identidad al explorar el significado de ‘hogar’ y los procesos de creación de hogar entre los estudiantes internacionales. Revela la compleja red de relaciones de los estudiantes dentro y entre lugares, a través del espacio y el tiempo, e ilustra cómo el hogar de familia de los estudiantes, los lugares familiares y la sociedad de origen informan y dan forma a la existencia y al ‘devenir’ de los estudiantes mientras están en el extranjero. Aplicando un enfoque espacial, este documento muestra que la participación de los estudiantes internacionales es un proceso de creación de un hogar espacial que conecta el hogar como prácticas y experiencias sensoriales cotidianas y el hogar como lugar de origen. Tanto las relaciones a distancia como las de proximidad son elementos necesarios e importantes en las prácticas de procesos de creación de hogar entre estudiantes internacionales. Al examinar el espacio relacionalmente, las narrativas de los estudiantes muestran una reconfiguración significativa de un yo encarnado, al tiempo que resaltan la construcción relacional de la identidad del lugar. Los hallazgos empíricos de este artículo aportan nuevas dimensiones, como la naturaleza espacial, geográfica, sensorial y afectiva de las pertenencias móviles, a la investigación sobre la movilidad juvenil y la internacionalización de la educación superior.
RESUMEN
Cet article examine les liens entre la mobilité des étudiants et leur identité en explorant ce que signifie le « chez soi » et les processus de fabrication de foyer parmi les étudiants internationaux. Il déroule le tissu complexe des relations estudiantines dans les lieux ainsi qu’entre eux, à travers l’espace et dans le temps, et illustre la manière dont les foyers familiaux des étudiants, leurs endroits familiers et leur société d’origine guident et façonnent leur existence et ce qu’ils « deviennent » pendant qu’ils sont à l’étranger. En appliquant une approche spatiale, cet article démontre que l’engagement des étudiants internationaux est un processus de fabrication spatiale de foyer qui relie le « chez soi » en tant que pratiques et expériences sensorielles quotidiennes avec le « chez soi » en tant que lieu d’origine. Les deux relations de distance et de proximité sont des éléments nécessaires et importants dans les pratiques des processus de fabrications de foyers pour les étudiants internationaux. En étudiant l’espace d’une perspective relationnelle, les parcours des étudiants dévoilent une reconceptualisation importante d’un soi personnifié, ce qui souligne en même temps la construction relationnelle de l’identité de lieu. Les observations empiriques contenues dans cet article apportent de nouvelles dimensions, par exemple la nature spatiale, géographique, sensorielle et affective des appartenances mobiles, à la recherche sur la mobilité des jeunes et l’internationalisation des études universitaires.
Mots clefs Études universitaires:
Acknowledgments
I would like to thank all my participants for generously sharing their time and reflections. Natalie Morton and three anonymous referees have provided constructive and supportive comments on this paper, for which I am very grateful. I am thankful to Hanne Kirstine Adriansen for her mentorship and guidance.
Disclosure statement
No potential conflict of interest was reported by the authors.